Через месяц истязаний одежда на Розе болталась как мешок. Подъем в пещеру проходил все еще тяжело, но занимал не полдня, а часа три. С урезанием рациона девушка тоже потихоньку смирилась, организм привыкал ко всему. Правда на дракона с его драконовскими методами она все равно смотрела косо и почти не разговаривала.

Как-то очередным утром, когда Роза делала зарядку на площадке перед пещерой, вдали показалась быстро приближающаяся точка, чем ближе она подлетала, тем крупнее становилась.

— Эй! — крикнула принцесса, — к нам, похоже, гости летят.

На площадку приземлился синий дракон с желтыми глазами и начал разглядывать девушку.

— Привет, старина! — поздоровался гость с хозяином, — слышал, ты принцессу украл, и отдавать не хочешь. А где она?

— Привет-привет, — выходя из пещеры, ответил дракон дракону. — Да вот же, перед тобой.

— Эта толстуха? — поразился синий, — ты шутишь?

— Во-первых, не оскорбляй даму, а во вторых, я абсолютно серьезен.

— Да ты из ума выжил! — продолжал смеяться чужак, — гони ее быстрее, не позорься!

— Ты мне не указывай, что делать, — начал злиться дракон, — как-нибудь сам разберусь.

— Не позорь наш род, брат! — никак не успокаивался гость, — мы не едим разумных, но это не повод оставлять ее у себя. Выгони ее, побалуй местных диких зверей.

— Друг, пока ты мне еще друг, лети отсюда подобру-поздорову, — начал наступать на синего черный дракон.

— Ты глупец! Слюнтяй! Какую-то человечку пожалел! Да она страшнее мора с чумой вместе взятых!

— Немедленно покинь мой дом! — взревел дракон. — Ты смеешь оскорблять мою гостью, не уйдешь — тебя не пожалею!

— Такое жалкое ничтожество меня не напугает! — выгнул шею и зашипел синий.

Два дракона взмыли в воздух, скаля огромные клыки и, сделав один круг в боевом танце, вцепились друг другу в глотки. Они ударялись о скалы, что огромные валуны осыпались. Роза шарахнулась в сторону, поближе к краю, боясь обвала. Ящеры били друг друга хвостами и крыльями, вгрызались зубами в чешую. И не понятно, кто из них вел в схватке. Девушка замерла, боясь даже подумать, что случится, если ее дракон проиграет.

Через полчаса, издав победный клич, черный ящер опустился на заваленную каменной крошкой площадку, наблюдая, как синий ящер неровным бреющим полетом убирается восвояси. Как только враг скрылся на горизонте, дракон, тяжело ступая, волоча за собой хвост и оставляя следы темной, почти черной крови, побрел в пещеру.

— Ты как? — аккуратно спросила Роза, присев возле закрывшего глаза ящера.

— Нормально, — тихо ответил дракон.

— Может, мне помочь чем?

— Нет, дай просто отдохнуть. На мне раны заживают, как на драконе, — попытался пошутить ящер, но неожиданно закашлялся, разбрызгивая текущую из пасти кровь.

— Может, все-таки помочь? — принцесса озабоченно смотрела на многочисленные кровоточащие раны, но дракон лишь отодвинул ее хвостом, свернулся и больше на вопросы не отвечал.

Ящер дышал, но никакой активности не проявлял. А еще обычно горячий, как печка, он становился все холоднее, и согреть его не получалось. Роза накрыла его всем, чем только можно, натаскала дров и разожгла вокруг костры. Дракон лежал, не шевелясь.