Но зачем же заядлым курильщикам завидовать тем, кто курит изредка? Когда я увлекался гольфом и играл три раза в неделю, я не завидовал беднягам, которые бывали на поле лишь раз в неделю. Зависть вызывали у меня про­фессиональные гольфисты, всю жизнь играющие в гольф. Если заядлые курильщики завидуют тем, кто курит изред­ка, почему бы им самим не курить от случая к случаю?

Человек, который курит изредка, обычно заявля­ет: «Могу курить, могу не курить. Иногда не прикасаюсь к сигаретам целую неделю, месяц, шесть месяцев, год». Невольно думаешь: «Везет! Мне бы так». Но если этим лю­дям действительно нравится курить после еды или после разговора по телефону, с какой же стати им терпеть целую неделю? Если бы они и вправду могли легко обходиться без сигарет, то вообще не брались бы за них. Ведь всем известно, что курение вызывает сильное привыкание, до­рого обходится, считается убийцей номер один в западном мире. Только полный идиот будет цепляться за такую при­вычку — разумеется, если у него нет зависимости. Уверяю вас, я легко могу обходиться без героина. В том, что я го­ворю правду, я мог бы убедить вас, даже если бы никогда не пробовал наркотики. Но вы оскорбились бы, услышав: «Я легко могу обходиться без героина. Иногда я неделями не прикасаюсь к нему!»

А вы когда-нибудь задумывались о том, почему от курильщиков нередко можно услышать что-нибудь вро­де «Могу курить, могу не курить. Иногда не прикасаюсь к сигаретам целую неделю»? Если бы я сказал вам, что не­делями обхожусь без моркови, но это меня не беспокоит, вы подумали бы: «Ну и что? И я так могу. Зачем вообще говорить об этом, тем более хвалиться?» Каждый, кто упот­ребляет героин, неважно, с какой частотой, зависим от ге­роина. То же самое относится к курильщикам. Помните, что мы говорили о «РАЗРУШЕНИИ»? Никто не стал бы употреблять такой наркотик, если бы обходиться без него было легко.

Когда курильщики говорят: «Могу курить, могу не ку­рить. Иногда не прикасаюсь к сигаретам целую неделю», они пытаются убедить вас и самого себя в том, что курение не представляет для них проблемы. Но на самом деле они признаются вам, если не себе, в обратном. Если бы у них не было проблем, не понадобились бы и подобные заявле­ния. Они неизменно произносятся хвастливым тоном. Все потому, что у них есть истинная причина: дисциплина, благодаря которой курильщик целую неделю продержал­ся без сигарет.

Если вы когда-нибудь пытались сократить количес­тво выкуриваемых сигарет, вы наверняка помните горде­ливое чувство, возникающее в первые дни. Исполнилась заветная мечта заядлого курильщика: теперь вы курите так мало, что можете не задумываться о расходах и не бо­яться, что заболеете какой-нибудь ужасной болезнью, ко­торую вызывает курение. И в то же время вам не пришлось полностью отказываться от сигарет. Вам кажется, что вы уже в раю.

Типичным примером может послужить Мэри — мо­лодая домохозяйка, которая обратилась ко мне за помо­щью. Она пыталась бросить курить, сокращая ежедневное количество сигарет. Сначала она выкуривала по две пач­ки в день. Однажды она в досаде скомкала пачку и швыр­нула ее в ведро. А через час уже рылась в картофельных очистках, разыскивая сигареты. На следующий день ее ох­ватило точно такое же отвращение к курению. Как разум­ная женщина, Мэри решила не повторять ошибку, поэтому сначала измазала сигареты горчицей, а затем выбросила. Но через час она опять рылась в ведре и соскребала гор­чицу с сигарет. Нечто подобное случалось почти с каждым курильщиком, но некоторые продолжают уверять, что ку­рят только ради восхитительного вкуса сигарет.