Я нахожу удивительное удовольствие в скрупулезном сохранении старинных деталей интерьера. Их немного, и от этого они еще ценнее для меня. Оригинальность в наши дни как редкое сокровище, нуждающееся в постоянном и кропотливом уходе. Оригинальность не требует огранки, она самодостаточна и уникальна. Она завораживает, вдохновляет, очаровывает.

Он бережно несет меня на руках, уверенно поднимаясь по ступеням крыльца, игнорируя резные перила. С каждым его новым шагом у меня все сильнее пересыхает в горле. Оливер заходит в распахнутые двери, и я невольно щурюсь. Слишком много света и изобилия белого. Панорамные окна выходят на присмиревший, застывший сад, очарованный особенным моментом. Рассеянный взгляд цепляется за пустые вазы в гостиной. У меня есть шикарный букет для одной из них. Оливер подарил мне восхитительные розовые гортензии, прежде чем подхватить на руки из автомобиля. Я знаю, что там, среди нежных цветущих шапок, спрятана записка для меня, знаю ее содержание.

– Добро пожаловать в Kanehousgarden, – на этот раз мне не чудится, я действительно слышу, как эхо его слов отражается от высоких потолков и добавляет чуть тише, интимнее, только для моих ушей:

– Вот ты и дома, Шерри. Вот мы и дома…

Теперь я знаю, что все время слышала только его. Этот голос звучал у меня в голове в мгновения самого дикого ужаса. Мой личный монстр никогда не скрывался на чердаке, он притворился ласковым котенком и дышал мне в спину, он нежно целовал меня, занимался со мной любовью и заставил поверить, что его безумие надежно спрятано за тремя дверями.

Ларец с червями… Самая большая ложь.

На чердаке Оливер Кейн спрятал свой разум, погрузившись в организованное и контролируемое безумие. Клетка Оливера намного шире той, что он оставил Дилану.

Всегда доверяйте первому впечатлению. После того, как вы услышите голос, посмотрите в глаза, очаруетесь пленительной улыбкой и прочей отвлекающей мишурой, подсознанию будет сложно докричаться до затуманенного обманутого разума.

Встретив в коридорах «Пульс Холдинга» Оливера Кейна, я едва не грохнулась в обморок, а после списала случившееся на волнение. Впоследствии я упорно искала объяснения внутреннему напряжению, возникающему порой рядом со странным, загадочным владельцем Kanehousgarden, готова была поверить во что угодно, но не в то, что всегда находилось перед глазами.

Я понимаю теперь, почему Дилан бросил камень в Элис Хадсон и сожалел о том, что промахнулся. Она тоже была слепа, хотя он пытался докричаться и до нее тоже.

«Может быть, вы найдете друга там, где меньше всего ожидаете встретить его». Если речь о мифическом аде, то чтобы выбраться из него, дружить придется с самим дьяволом».

«Она не побоялась, уяснила правила, сделала свой выбор и выжила».

Нас было четверо в тот страшный день. Я, Руби и два монстра. Оливер и Уолтер Хадсоны. Матерый кровожадный зверь и обучающийся молодой хищник. А еще был тот, кто скрывался от творящегося кошмара во тьме, помешанный на чистоте, которая была невозможна в том месте, где он обитал. Только я могла говорить с ним. Только я его видела. И тот, кто его создал.