Княгиня де Ливен улыбнулась.

– Нет, конечно. Но когда Колби сегодня разбудил нас, то я сразу почувствовала: может случиться чего-то непредвиденное. Поэтому на всякий случай сунула его в карман. Я всегда доверяю своим предчувствиям и ни разу не пожалела об этом.

– Только это тебя и спасло, Джаред Данхем, – со вздохом заметила Миранда. – И не только тебя. Страшно представить, что было бы со всеми нами, если бы он тебя убил!

Дарья де Ливен, только сейчас до конца осознавшая, что произошло, нервно хихикнула.

– Если бы ваш муж был убит, вам пришлось бы вернуться к князю Черкесскому, – сказала она.

– Что?..

– Джаред согласился на условия дуэли, предложенные Черкесским. То есть при его победе Аманда получала свободу, но если бы победителем стал князь, то он в качестве приза получил бы вас.

– Выходит, милорд, я для вас значу так мало, что меня можно поставить на кон? – проговорила Миранда с угрозой в голосе.

– Нет, напротив, дикая кошечка. Я должен был поставить то, что не имел права проиграть ни при каких условиях, то, что мне дороже самой жизни, которой я рисковал, – с ласковой улыбкой ответил Джаред. И тотчас же, склонившись к жене, страстно поцеловал ее в губы.

Князь де Ливен хмыкнул. Экий ловкач этот янки! Надо же такое придумать! Но при этом в общении с женщинами он мог бы посоперничать с самым галантным французом! Немного помедлив, русский посол привлек к себе свою супругу и поцеловал ее точно так же, как Джаред свою.

Миранда же рассмеялась и проговорила:

– Не думайте, милорд Дэнхем, что вам удалось заморочить мне голову вашей лестью и нежностями.

– Неужели не удалось? – глядя на жену с улыбкой спросил Джаред.

– Ну, если только самую малость… – Миранда снова рассмеялась, но тут же о чем-то задумалась. – Но что же с моей сестрой? – проговорила она с тревогой в голосе.

– Она сейчас находится неподалеку от деревни Эриф. Чтобы добраться туда, надо ехать вдоль реки в сторону моря, – объяснил Джаред. – Мы с князем как раз собирались отправиться туда, когда ты появилась.

– Я поеду с вами, – заявила Миранда.

– Но мы хотели ехать верхом, чтобы добраться туда как можно быстрее, – предупредил Джаред.

– Ничего страшного, справлюсь, – ответила Миранда. – Вот только… А Аманда, как будет возвращаться, когда вы ее найдете? Ведь она ужасная наездница…

– Мы действительно не подумали об этом, – вмешалась Дарья. – Полагаю, следует воспользоваться одним из наших экипажей, Христофор Андреевич. Несчастная леди Суинфорд, безусловно, почувствует себя увереннее, если увидит среди приехавших за ней свою сестру. Не исключено, что бедняжка совершенно запугана.

Все посчитали предложение княгини весьма разумным, и было решено, что необязательно ехать верхом. Как бы ни чувствовала себя сейчас Аманда, основная опасность в лице князя Черкесского ей больше не угрожала, а вскоре после полудня к ней должно было прийти спасение. И вскоре удобный экипаж российского посла, где сидели княз де Ливен и Миранда с Джаредом, быстро катил по грунтовой дороге, ведущей в Эриф. В Суинфорд за Адрианом, чтобы не терять времени, решено было не заезжать.