– Значит, вполне вероятно, что наши дети будут не слугами, а займут более высокое положение?

– Вполне вероятно, – ответила Миранда.

– Я сразу же поговорю с Мартином, миледи. Как только его увижу… – в задумчивости проговорила Перки, укладывая в гардероб костюм пажа.

– Иди-ка спать, Перки. Уже очень поздно. Я закончу сама.

– Если вы действительно в этом уверены, миледи…

Миранда кивнула, и сияющая улыбкой Перкинс, сделав реверанс, исчезла за дверью. Через несколько минут в комнату вошел Джаред, успевший переодеться в зеленый шелковый халат. Переступив порог, он замер, любуясь обнаженной женой, обтиравшейся над тазом мягкой губкой. Джаред уже сделал шаг в ее сторону, собираясь нежно обнять и начать любовную игру, но тут в дверь спальни громко постучали.

– Милорд, милорд! – раздался тревожный голос дворецкого.

Миранда быстро накинула пеньюар.

– В чем дело, Симпсон? – проворчал Джаред.

– Приехал лорд Суинфорд, он ждет вас внизу. Такое впечатление, что он сошел с ума, милорд! – добавил дворецкий.

Адриан же, не находя себе места, метался по библиотеке.

– Аманда пропала! – выпалил он, когда на пороге появились Джаред и Миранда. – Я стал спрашивать, где она, то есть паж в голубом, но никто его… ее не видел. Нигде не было и колдуньи, равно как и американского колониста. Подумав, что вы могли все вместе уехать и что я найду Аманду либо у нас, либо у вас дома, я бросился к своей карете. Однако кучер рассказал, что отвез только вас. И еще сказал, будто слышал от вас, что Миранда с Амандой с самого начала поменялись костюмами, поэтому искать следует не пажа, а колдунью. Я побежал обратно во дворец и обыскал там все углы. Но ее не было ни в бальном зале, ни в оранжерее, ни в саду! Более того, оказалось, что Злую Колдунью никто не видел уже несколько часов. И никто не помнил, как она снимала маску. Решив, пришла мысль, что Аманда могла плохо себя почувствовать и уехала с бала пораньше, а нас не стала предупреждать, чтобы не портить нам вечер, я помчался домой. Но ее горничная сказала, что моя жена не возвращалась. – Адриан умолк и в растерянности посмотрел на Джареда и Миранду. – Где моя жена?! – сорвался он на крик. – Что случилось с моей Амандой?!

Лорд Данхем подошел к сервировочному столику, наполнил граненый стакан коричневатым ирландским виски и протянул его Адриану.

– Выпей до дна, – приказал он. – Это успокоит тебя, и мы сможем обдумать создавшееся положение. – Молодой лорд Суинфорд покорно влил в себя обжигающую жидкость. – Послушай Адриан, этот вопрос может показаться тебе оскорбительным, но я должен его задать, – продолжил Джаред. – Скажи, ваша с Амандой супружеская жизнь в последнее время была счастливой?

– О боже, конечно! – ответил Адриан, ни секунды не задумываясь.

– А поклонники у Аманды были? Я имею в виду не юных щеголей, кокетничающих на балах со всеми подряд, а самовлюбленных идиотов, подражающих Байрону и Шелли. Такие иногда сами начинают верить в свои чувства и уговаривают женщин бежать с ними.

– Нет-нет. – Адриан решительно покачал головой. – Правда, раньше ей нравилось находиться в окружении поклонников. Она любила пококетничать и охотно принимала ухаживания. Но после нашей свадьбы Аманда покончила с подобными играми. Несколько раз к ней действительно пытались прицепиться кавалеры того типа, о котором ты говорил, но она весьма решительно отвергла их ухаживания. Да и времени на флирт у нее практически не было. Ведь у нас уже двое детей…