– А не было ли среди тех кавалеров какого-нибудь особенно настойчивого, такого, который бы, несмотря ни на что, продолжал оказывать ей знаки внимания?

– Нет! Я уже несколько месяцев не замечал ничего подобного.

– То есть ты можешь с полной уверенностью сказать, что у твоей жены нет тайного любовника?

Ошеломленный этим вопросом, Адриан замер, уставившись на собеседника.

– Не было у нее никакого любовника! – воскликнула Миранда. – Если бы был, я бы об этом знала. Единственным секретом, в который она не посвятила мужа, – это наш сегодняшний розыгрыш с маскарадными костюмами.

– Значит, остается предположить, что ее похитили, – констатировал Джаред, стараясь говорить спокойно.

– Похитили?.. Зачем кому-то понадобилось похищать Аманду?! – изумился Адриан.

– Ты много сегодня выиграл? – неожиданно спросил Джаред.

– Больше, чем обычно, – признался Адриан. – Если учесть всех, то есть и Принни, и тех двоих партнеров, которые с нами играли, то получиться двадцать три тысячи. Но какое отношение это имеет к Аманде?

Джаред тяжело вздохнул и нервно взъерошил пятерней волосы.

– Это повышает вероятность версии похищения. За вашей игрой мог наблюдать каждый желающий. Я просто проходил мимо и то заметил, что ты выигрываешь. Вполне вероятно, кто-то тебе позавидовал и решил похитить Аманду, чтобы получить с тебя выкуп. Но если это так… В таком случае, несмотря на весь ужас произошедшего, все не так уж безнадежно. Если ее похитили ради выкупа, то это значит, что она цела и невредима.

Глаза Адриана заполнились гневом.

– Но какой негодяй мог решиться на такое?!

– Возможно, какой-нибудь светский бездельник, окончательно запутавшийся в долгах, – предположил Джаред. – Но похитители не должны причинить ей вреда. Езжай домой, Адриан, и жди послания от них. Как только получишь, немедленно сообщи нам, и мы вместе разработаем план дальнейших действий.

Уверенный тон свояка несколько успокоил лорда Суинфорда.

– Да, ты прав! – кивнул он. – Я поеду домой и буду там ждать известий об Аманде.

Проводив Адриана, супруги вернулись в спальню.

– Ты действительно считаешь, что кто-то похитил мою сестру, чтобы забрать у Адриана его выигрыш? – спросила Миранда.

– Не знаю, но такое вполне вероятно. Надеюсь, что утром мы узнаем более точные ответы на интересующие нас вопросы, – стараясь говорить как можно спокойнее, ответил Джаред. – Иди ко мне, дикая кошечка. Не стоит переживать раньше времени. Ты бы почувствовала, если бы с ней случилось что-нибудь очень плохое, верно?

– Да, конечно, – ответила Миранда с некоторым облегчением. – А пока что я ничего такого не чувствую…

– Вот видишь? Значит, лучшее, что мы сейчас можем сделать, это постараться хотя бы немного отдохнуть.

Однако уснуть было не так-то просто: и Миранду, и Джареда терзали тревожные мысли. Когда же они, наконец, задремали, лондонские улицы уже заполнились серой утренней дымкой. Между тем примерно через час Миранда внезапно проснулась, почувствовав, что Джареда рядом нет. Поднявшись с постели и даже не надев тапочки, она вышла из спальни, направилась к лестнице – и вдруг услышала вкрадчивый женский голос: