– Ладно, плевать, брось эту хрень! Потом всё вытрешь! А сейчас слушай меня и не смей открывать своей поганый рот без команды. Понял, щенок? – Он нагнулся и поднял сигарету. – Раскуривай её. Живо!

Дрожащими руками Андрей взял сигарету. Сидя на стуле в тесной кухне под жёлтым светом лампочки, со струящейся из носа кровью, окрашивающей всю нижнюю половину лица и одежду, не осмеливаясь поднять взгляд, стараясь – стараясь изо всех сил! – не заплакать, подросток раскуривал сигарету для своего отца, что красными как у быка глазами смотрел на своё отродье.

А в голове у Андрея беспрерывно крутилось лишь одно слово.

Лиза.

– Раскурил?

– Да.

– Давай сюда.

Андрей протянул отцу сигарету, кончик которой был окрашен кровью. Тот её взял и чётко сказал:

– Клади руку на стол.

И всё же, несмотря на приказ держать рот закрытым, с покрытых кровью губ слетело слово:

– Зачем?

– Зачем? – Морщины прорезались на лице отца от ухмылки. – Я кое-чему тебя научу. Преподам урок засранцу, который не умеет держать язык за зубами и не понимает в этой жизни некоторых вещей. Сейчас я тебе их, сучёнок, объясню. И только попробуй мне слово поперёк сказать. Клади руку на стол!

Андрей мигом подчинился, не думая, просто выполняя команду как натренированный щенок. Мысль о неподчинении даже не пришла к нему в голову, вся смелость, отвага со скулежом залезли обратно, свернулись клубочком (клубочком…) и спрятались. Когда отец кричал, Андрей ломался. Он не мог противиться, не мог противостоять этому крику, всю жизнь он боролся со страхами и во многих случаях одерживал верх, но один… один страх, зародившийся в нём ещё в утробе матери (стенки живота довольно тонки), он победить не мог. Слабак. Андрей превращался в жалкий, ничтожный комок трясущихся мышц и подчинялся приказам отца с одним-единственным желанием: раньше – с желанием умереть, сейчас – чтобы это всё поскорее закончилось. Потому что теперь у него была причина жить. И причину эту звали Лиза.

– Не вздумай рыпаться, – отец сам затянулся, выпустил дым через ноздри. – Рыпнешься – я тебя мигом осеку. Сиди смирно и впитывай информацию. Сейчас. – Он икнул, его качнуло в сторону. – Сейчас ты кое-что узнаешь.

Отец навалился на руку Андрея и прижал ей к столу, прямо к подсолнухам, крепко сжав пальцы. Другой рукой он взял сигарету и горящим концом со всей силы вдавил в кожу сына, услышав вопль сразу, в ту же секунду.

– Не рыпайся! Сиди ровно, мать твою, а то я тебя огрею!

Андрей дёрнулся, мигом схватил руку отца и отбросил от своей, он даже не успел подумать, что нарушает приказ, лишь широко раскрытыми глазами уставился на изувеченную кожу – теперь там на всю жизнь останется шрам размером с небольшую точку, диаметр сигареты.

– Щенок, я сказал не рыпаться!

А потом Андрей получил удар, какой не принимал ни разу в жизни.

Он даже момент удара не запомнил, после него всё провалилось во тьму: ни звуков, ни цветов, ни каких-либо признаков, что мир окружает тебя, что ты всё ещё принадлежишь жизни. Андрей не помнил, как долго пробыл во тьме, он не чувствовал даже пинков в живот и не слышал яростных криков отца, только мгла окутывала его. Нокаут. Его отправили в самый настоящий нокаут.