— Твой справа! — Молясь, чтобы лучник его услышал, он кинулся к левому пращнику, низкорослому мужчине с выступающими скулами.

Удача не изменила ему. Пращник так отчаянно хотел убежать, что, разворачиваясь, споткнулся и растянулся на земле. Карбон налетел на него, словно дикий зверь на добычу. Он ударил гладием, раскроив спину балеарца от плеча до пояса. Хлынула кровь, и жертва издала булькающий крик боли. Но он почти сразу оборвался, когда Карбон вонзил меч под ребра пращнику, проткнув легкое и сердце. Мужчина тут же обмяк; его конечности дико задергались, а потом застыли.

С силой выдернув меч, Карбон развернулся — посмотреть, что происходит. Лучник не хвастался, давая обещание. Рядом с первым трупом навзничь валялся еще один. Стрела торчала из распахнутого рта. Взгляд Карбона метнулся к груде камней, за которой он прятался. Двое пращников уже лежали на земле, но последний убил одного из людей Карбона и вооружился мечом. Стремительно развернувшись, он кинулся к Карбону с истошным криком.

Теперь Карбон не видел ничего, кроме бегущего врага. Если он не остановит этого человека, то будет виноват во всем.

И вновь свист.

Стрела пронеслась над плечом пращника. И едва не угодила в глаз Карбону.

— Не стрелять! — крикнул он, преграждая дорогу балеарцу.

И поднял меч.

Но разведчик совершенно не желал драться с ним. Вильнув в сторону, он обогнул Карбона и устремился к спуску.

Карбон подумал, что он допустил ошибку, и мысленно выругался.

— Убей его! Быстро!

Пригнувшись и молясь о том, чтобы лучник не подстрелил его самого, ринулся вперед. Стрела вспорола воздух над его плечом и вонзилась в спину пращнику. Тот зашатался, но потом выпрямился. Выронив меч, балеарец сорвал с шеи одну из двух намотанных на нее полос ткани, придвинулся ближе к краю и принялся размахивать ею.

Карбон тут же понял, что пытается сделать разведчик. Этот вымпел означал «Вижу врага», и стоит хоть кому-то в войске Лентула увидеть его, все пропало.

Последние несколько шагов Карбон преодолел с головокружительной скоростью. Всадив гладий в спину разведчику, левой рукой он схватил полосу ткани. Каким-то образом ему удалось оттащить жертву назад и при этом всадить меч глубже. Крик пращника быстро перешел в тихий скулеж. Мгновение спустя он мертвым грузом повис на руках у Карбона, и юноша отпустил его, давая упасть. Выдернув меч, нанес еще два удара и оттащил забрызганный кровью труп к остальным.

Карбон огляделся. Все разведчики лежали на земле, мертвые или умирающие. Его люди триумфально улыбнулись ему, но Карбон улыбнуться не смог. Еще не факт, что они добились своего. Кто-то мог заметить схватку. Он быстро лег и подполз к краю. У него неприятно урчало в животе, но юноша внимательно рассматривал мощную римскую колонну, выискивая признаки тревоги или беспокойства. И, к огромному своему облегчению, не увидел.

— Нас заметили? — спросил лучник.

Карбон отполз немного назад:

— Нет. Не думаю. — «Благодарю тебя, Юпитер!»

Лучник облегченно перевел дыхание.

— Отлично сработал, — похвалил Карбон.

— Нужно было убить последнего ублюдка одной стрелой.