Я сказал ей, что я в ресторане «Георг», в Бартингтоне, и дал ей номер телефона. Ей надо будет позвонить сюда, как только Элли возвратится или о ней станет что-нибудь известно. Затем я вернулся к Филпоту. Тот по моему лицу понял, что что-то случилось.

– Элли не вернулась домой, – проговорил я. – Она отправилась верхом после завтрака. Она делает это почти каждое утро, но такая прогулка обычно длится полчаса-час.

– Ну, не надо волноваться, пока нет насущной необходимости, мой мальчик! – сказал он добросердечно. – Ваш дом ведь стоит в очень уединенном месте. Возможно, ее лошадь захромала и она идет домой пешком, ведя ее в поводу. Через всю эту пустошь и плато над лесом. А там не встретишь никого, с кем можно было бы передать какое-то известие.

– Если б она передумала, если б изменила свои планы и решила заехать к кому-то, она позвонила бы сюда и оставила для нас сообщение.

– Ну, не стоит пока ничего страшного про нее придумывать, – сказал Филпот. – Давайте сразу уйдем отсюда, поедем и посмотрим, что мы сможем выяснить.

Когда мы вышли из ресторана и направлялись к стоянке, оттуда как раз выезжала машина. В ней сидел человек, которого я заметил в обеденном зале у окна, и вдруг меня осенило, кто это такой. Это был Стэнфорд Ллойд или кто-то очень на него похожий. Интересно, что он тут делает? Неужели он приехал повидать нас? Тогда почему же не дал об этом знать? Странно. А в машине рядом с ним сидела женщина, очень похожая на Клаудиу Хардкастл, но ведь та, разумеется, была с Гретой в Лондоне – они делали покупки? Все это меня здорово обескуражило…

Когда мы отъезжали, Филпот пару раз бросил на меня взгляд. Встретившись с ним разок глазами, я произнес:

– Ну ладно, вы же сами сказали утром, что мое настроение грозит бедой.

– Не надо думать об этом. Элли могла упасть и растянуть лодыжку или что-нибудь еще в этом роде. Впрочем, она же хорошая наездница, – сказал он. – Я видел ее. У меня нет ощущения, что с нею могло на самом деле случиться несчастье.

– Несчастный случай может произойти всегда, – возразил я.

Мы ехали быстро и наконец выехали на дорогу, что шла выше плато над нашим поместьем. Теперь мы внимательно оглядывали все вокруг, то и дело останавливались и расспрашивали встречных. Мы обратились к человеку, копавшему торф, и от него получили первое известие.

– Видел лошадь без всадника, это уж точно, – сказал он. – Может, часа два тому, а то и дольше. Поймать бы, да только она в галоп пустилась, как я поближе подошел. А так – никого не видал.

– Лучше нам домой поехать, – предложил Филпот. – Там могут быть новости об Элли.

Мы поехали, но новостей там не было. Мы разыскали грума и отправили его обойти пустошь – возможно, он отыщет там Элли. Филпот позвонил к себе домой и отправил оттуда одного из своих людей, с той же целью. Мы с ним пошли по тропе через лес – по той самой, по которой Элли часто выезжала, и вышли по ней на плато.

Поначалу там нигде ничего не было видно. Тогда мы пошли вдоль кромки леса, там, где на плато выходили другие дорожки, и так… мы ее нашли. Мы увидели что-то похожее на кучку смятой одежды. Лошадь пришла назад и стояла рядом с этой кучкой, пощипывая траву. Я бросился бегом. Филпот – следом за мной, гораздо быстрее, чем я мог ожидать от человека его возраста. Он от меня не отставал.