— А я говорю: «Пишите правду, почему бы и нет. Они у Джойс в микроволновке», — дополняет Стефан.

Элизабет поворачивается к Сью:

— Надеюсь, милая, у вас агония.

— Помнишь, как мы смеялись, Элизабет? — продолжает Стефан. — Пришлось переложить, потому что Джойс постоянно забывала и ставила чайник кипятиться.

— Ах, вы надо мной смеялись? — возмущается Джойс. И улыбается.

— Приехала скорая, у медиков, само собой, возникло множество вопросов.

— Я сказал, чтобы обращались к Крису Хадсону, — говорит Богдан. — Он задолжал мне услугу.

— Вот как? — удивляется Элизабет.

— А потом мы поковыляли к Джойс и сели ждать вас.

— Я вас увидел из-за занавески, — объясняет Богдан. — Позвонил, чтобы вы поняли: я здесь. Потом подстрелил Сью.

— Вот и все на текущий момент, — подводит итог Стефан.

Элизабет, шагнув к микроволновке, достает зеленый фетровый мешочек. Раньше в нем хранились квадратики от скребла, а теперь — алмазы. Элизабет высыпает их на кухонный стол перед Сью Рирдон.

— Вот они, Сью. Все из-за них. Поппи, Дуглас, Эндрю Гастингс, Ломакс, Фрэнк Андрад. Смотри, больше не увидишь.

— Справедливости ради, — подает голос с дивана Джойс, — Мартин Ломакс и Фрэнк Андрад — это не Сью. Это ты.

Элизабет согласно кивает. И оборачивается к Шивон:

— А вас как в это втянули, Шивон? Что вас с ней связывает?

— Я вечно иду на поводу, — отвечает Шивон. — Всегда так было. И никакая я не Шивон. Я Салли. Салли Монтэгю, помните такую?

Три женщины Дугласа. Встретились.

Сью Рирдон издает горловой стон.

— Прошу вас, мне нужно в больницу!

— Думаю, Богдан занял все машины скорой, — объясняет Элизабет.

— Пару часов придется подождать, — соглашается Джойс. — Я не дам вам умереть. Видеть вас за решеткой гораздо приятнее. Хотите болеутоляющее?

— Да, пожалуйста, — перекосившись от боли, просит Сью.

— Очень жаль, — говорит Джойс. — Потому что никакого болеутоляющего у меня нет.

Взглянув на часы, Патрис вздыхает и подливает себе вина. Половина десятого, на улице темно, а она не проверила и половины домашних работ по Джейн Остин. Она вспоминает Криса. В последние дни она все чаще о нем думает. Патрис доводилось влюбляться, и она узнаёт симптомы. Хотя, может быть, все дело в вине и в Джейн Остин.

Она всегда волновалась из-за работы Донны, а теперь и за Криса волнуется. Справится ли она с этим? Хорошо хоть оба в Файрхэвене. Там как-то спокойней, чем в Лондоне. Ну что плохого может случиться в Файрхэвене?

Там наверняка есть школы, верно? Конечно, есть, Патрис, не будь дурой, школы везде есть. Почему ты об этом задумалась? Ты же не собираешься туда перебираться?

На каникулах ей там было хорошо и спокойно. Спокойно рядом с Крисом, да и Донна всегда поблизости. Сейчас кажется, что оба далеко, и ей одиноко дома. А в выходные? В выходные она поедет их повидать.

Патрис подумывает, не позвонить ли Крису. Не сказать ли, как часто она о нем вспоминает? Пожалуй. Или лучше завтра? Когда не так много будет выпито? Да. После некоторых шагов в жизни отступать непросто. Так что шагай осторожнее, если не хочешь выставить себя дурой.

Патрис улыбается. Как можно выглядеть дурой перед Крисом? Она ему позвонит. Проверит еще три работы и в качестве награды позвонит. Язык не слишком слушается, но если говорить с мужчиной невнятно, потом получится отказаться от любых слов. Может, упомянуть Джейн Остин и посмотреть, к чему это приведет? Хорошо бы услышать его голос. По понедельникам по телевизору показывают дартс? Если да, он наверняка смотрит.