Прохор почтительно покосился на Маркела Антоновича. Вот ведь проныра! Сумел свои собственные грехи на Бога переложить! И чего он после этого про муки адские тревожится? Ведь попади хозяин в ад, он и самого сатану надует и на себя работать заставит!

— Понятно, Маркел Антонович, — сказал Прохор, вставая.

Человек, чью судьбу они решали, лежал в полной темноте в кровати с открытыми глазами. Дьявольское возбуждение, которое трясло его с момента, когда он обнаружил в своей гостиной нежданного гостя, прошло. И хотя Сбежин страшно устал, уснуть он не мог — и из-за перевозбуждения, и потому что раненое плечо болело. Когда он сам вонзал себе клинок в руку, боль не казалась такой мучительной, но теперь Леонид Андреевич понял, что перестарался. А еще было жаль бархатного пиджака.

Он со стоном сел на кровати и схватился здоровой рукой за стену. Что за жук этот следователь! Сбежин впервые вдруг почувствовал, что его уверенность в собственной неуязвимости поколебалась. Он нарочно спросил про жену или это была импровизация? Когда эти ищейки пришли в первый раз, Сбежин решил поиграть с ними и даже показал кинжал. Но вдруг это было ошибкой? Почему он не избавился от катара сразу, после кладбища?

— Нет-нет, — пробормотал Леонид Андреевич. — Глупости.

Он спустил ноги с кровати, зажег лампу и подошел к зеркалу. Всмотрелся в свое отражение.

— Глупости, — сказал он зеркалу. — Посмотри сам. Тебе надо думать не про следователя, а про дядю. Ох, дядя! Как это подло с твоей стороны — присылать ко мне убийцу. Мерзко. Мерзко.

Он оглядел спальню, потрогал пальцами раму зеркала, снова встал и подошел к кровати. Запустив руку под подушку, Сбежин вытащил кинжал. Щелкнул пружиной, раскрыв лезвия. Потом нажал на потайную кнопку, заставив их сложиться снова.

— Завтра, — сказал он кинжалу. — А судейские пусть роют. Ничего они не поймут, правда?

Он хотел позвать горничную, но вспомнил, что она не придет.

В доме Скопина Архипов, кроме хозяина и его денщика, застал сидевшего за столом маленького бородатого старичка со слезящимися злыми глазами.

— А где доктор? — спросил Захар Борисович.

— Повел нашу подопечную на опознание покойника. Хоть и ночь, но мне хотелось бы побыстрей получить некоторые ответы на вопросы, — ответил Скопин. — А вы нашли свою шляпу?

— Да.

Архипов расстегнул сюртук и сел в кресло, приняв от Мирона стакан чая. Скопин повернулся к старику:

— Это важно, так что слушай внимательно.

Старичок помотал головой:

— Нет, ты мне точно скажи — я пятерку свою получу? И когда?

Скопин поморщился и достал из кармана свою трубку.

— Мирон! Посмотри там… где надо. Наскребем мы пятерку?

Казак, не говоря ни слова, вышел в соседнюю комнату.

— Долго с ним не разговаривай, — продолжил Скопин. — Нам надо, чтобы он зашел за тобой в лавку. У тебя же там есть кладовка хоть какая-то?

— Есть камора, — кивнул Ионыч.

— Хорошо. Мы будем сидеть там. Заходишь. Мол, засунул куда-то, найти надо.

— А ему-то зачем за мной идти?

— Ну, попроси его свечку подержать, посветить. Темно, мол.

— Хорошо, — снова кивнул старик.

— Мы у двери будем. Там дверь есть?