– Тихо, тихо. – Игорь сжал ее руку. – Сейчас станет легче…

Он вышел и вернулся со стаканом воды, который девушка с жадностью осушила и попросила еще.

Дрожь сотрясала все Алисино тело, зубы клацали, звеня по краю опустевшего стакана.

Игорь налил еще, затем подошел к окну, задумчиво глядя на улицу, и наконец заговорил.

– Тебе почти удалось, – сказал он тихо. – Если честно, это была авантюра. Я даже не предполагал, что мы сможем зайти так далеко…

– Мне не удалось, – отрезала она мрачно.

– Никто не сделал бы так много, как ты, – покачал головой Игорь. – Ты не понимаешь, это уже половина дела. Во второй раз… если ты на него решишься… будет легче.

– Я готова. – Алиса попыталась подняться, но ее шатало – хуже, чем запойного пьяницу. Тело совершенно не слушалось.

– Ты выложилась. Так же, как и я, впрочем, – сказал Игорь, подходя к ней вплотную и подхватывая девушку под локти. – Сейчас тебе нужно отдохнуть и… знаешь что, просто поплакать. Тебе нужно поплакать, чтобы смыть тот костер, в котором мы побывали. Я буду рядом. Позволь себе поплакать – станет легче.

Слезы и вправду уже струились по щекам. Прислонившись к груди Игоря, девушка заплакала. Абсолютно беззвучно – на рыдания уже не оставалось сил, только рубашка начальника Валдайского отделения стремительно намокала. Но, самое главное, он был прав. Становилось действительно легче. Намного легче.

Сколько она плакала, девушка не знала. Игорь, к ее облегчению, не был навязчив, вел себя в точности так, как надо, и не уходил, несмотря на то что у него, конечно, были дела. Он даже набирал кому-то сообщения.

Наплакавшись, она просто стояла, уткнувшись Игорю в грудь и чувствуя его поддержку, и боль постепенно затихала. Силы возвращались. По капле, но возвращались.

Игорь прав, не все еще потеряно. Они еще спасут Настю. Глупо было надеяться, что получится с первого раза. Но не пытайся – и не узнаешь.

– Не отчаивайся, мы обязательно вытащим ее вместе, – пообещал он. – Пойдем, а то ребята нас наверняка потеряли. И Олег приехать должен – привезет бумаги, а потом мы все вместе поужинаем. Хорошо?

Алиса кивнула. Это было очень хорошо.

Но вернувшись к ребятам, девушка поняла, что переоценила поворот судьбы в положительную сторону. На столе лежали бумаги, нужные Игорю, а вот самого Волкова не было.

– Он разве не заглядывал к вам? – удивилась Юля. – Мы объяснили, как вас найти. Мы как раз с детьми играли, когда Олег пришел.

Алиса посмотрела на Игоря. Тот покачал головой – значит, тоже не видел Олега.

– Я ему позвоню. – Девушка набрала номер Волкова и прослушала сообщение о недоступности абонента.

Олег, скорее всего, увидел ее в объятиях Игоря и все совершенно не так понял! И это ужасно: Волков упрям и горд, он просто не захочет слушать никаких объяснений, считая их унизительными для обеих сторон. Но почему же все так ужасно получилось? Почему она, стремясь к хорошему, только все портит?! Неужели это ее проклятье – разрушать все, к чему только прикоснешься? За что ей такое?

Медленно, совершенно без сил, девушка опустилась на стоящий у стены стул.