– Они в соседней палате. Прямо по коридору, последняя дверь слева, – сообщила Ника, нахлобучивая бумажный колпак на голову какому-то ребенку.

Наблюдая за веселой возней, Волков улыбнулся, а потом вышел из палаты и направился в нужном направлении.

– Вы куда это без халата! – подскочила к нему одна из медсестер. – Немедленно наденьте! И повязку не забудьте.

Под ее строгим взглядом Олег выполнил указание.

Но вот и нужная палата. Стукнув в дверь, Волков открыл ее и… тут же закрыл.

Чтобы оценить обстановку, хватило одного-единственного мгновения. Больше всего Олег хотел бы вырезать из памяти ту картину, которая предстала перед его глазами. Хотел бы, но не мог.

Алиса и Игорь – обнявшиеся на фоне окна, окрашенного кровью заката.

Забыть это было невозможно.

– Эй, что случилось?.. – Ника нагнала его уже на улице, после того, как Олег, бросив документы на стол, без всяких объяснений ушел из центра.

– Ничего, – огрызнулся он, не оборачиваясь.

– Ты что, совсем дурак, Волков? Думаешь, со мной такие штучки пройдут?! – Девушка хрипло рассмеялась. – Да я и так все сама знаю.

– Ну знаешь – и радуйся, – хмуро заметил Олег. – От меня-то что надо?

– Дурак ты, Волков, дурак и не лечишься, – вздохнула бывшая староста. – Я, между прочим, получше тебя чувствую, что здесь что-то не так.

Олег наконец оглянулся. Она стояла в накинутой на плечи шубке и ежилась от холода.

– Ах чувствуешь! – хмыкнул он и едко поинтересовался: – И что же предлагаешь делать?

– Конечно, пустить все на самотек и посмотреть, что получится, – неожиданно заявила Ника.

Поговорить с Олегом с утра, конечно, не получилось. А потом Игорь увез их в реабилитационный центр. Немного позанимавшись с детьми, Алиса вернулась в палату к лежащей в летаргии Насте. И опять ничего нового, хоть волком вой. Алису сейчас обрадовали бы любые, даже самые тревожные изменения. Лишь бы не эта неподвижность сломанной куклы. Ожоги у девочки давно уже зажили, но внутренние раны оказались глубже. Как же достучаться до нее? Ведь можно же что-то сделать… знать бы только, что. Странное ощущение – будто она ходит совсем близко от разгадки, но угадать не может…

Девушка нахмурилась, пытаясь отыскать и не находя свои ошибки.

– Винишь себя?

Алиса вздрогнула. Погруженная в свои мысли, она не заметила, когда вошел Игорь.

– Не стоит. – Он остановился шагах в двух и внимательно посмотрел на нее. – Даже тот, кто обладает большими способностями, может далеко не все. Мы же не волшебники, в конце концов.

Девушка слушала, опустив голову.

– Мне кажется, я все-таки могла… Я должна… – Она замолчала, не находя нужных слов. Все, что приходили в голову, были неправильными, звучали слишком пафосно, не по-настоящему.

– Вот что… – Игорь задумался, а потом лицо его прояснело, словно он нашел очень удачное решение. – Ты пробовала когда-нибудь делать это не одна, а с кем-то еще?..

– То есть? – уточнила Алиса.

– Понятно! – Игорь усмехнулся. – Конечно, ваш куратор никогда не учил вас спорным и опасным с точки зрения инициатов вещам. – Осторожность и правила прежде всего.

– Он погиб! – резко оборвала Игоря Алиса. – Не смей…