– Дракон? Не думала, что такое возможно в нашем мире, – прошептала Камелия, стараясь прийти в себя. Лекса извиняющимся тоном ответила:

– Не в вашем мире, благочестивая. Наш мир называется Эридан. Вам сложно принять это, но принятие необходимо. Ваш сын попал в тюрьму за преступление, которого не совершал.

– Богиня! – Камелия схватилась за сердце, побледнела, но усилием воли выговорила: – Как это случилось? Нужно немедленно вызволить мальчика!

– За этим я и отправилась в ваш мир! Если сам император потребует от властей Танкема освобождение Вика, ему не смогут отказать!

– Император… Да… – пробормотала женщина и вспомнила: – Как ты сказала? Другой мир? Наш мир? Наверное, я что-то неправильно поняла!

Лекса уже открыла было рот, чтобы пуститься в объяснения по поводу миров, но полог снова зашуршал, откинутый морщинистой рукой, и в шатёр вошла Роза. Она покачала головой при виде Лексы и пожурила:

– Что же ты встала, детка?! Надо было ещё лежать.

– Мне уже совсем хорошо, – оправдываясь, Лекса покраснела. А Камелия недовольно заметила:

– Матушка, снова вы чирикаете на вашем птичьем языке… Я ничего не понимаю!

– Правда? – удивилась Роза. – Сама не знаю, как так получилось. Да и не говорила я на русском уже много лет…

– На русском?! – воскликнула Лекса. – Это же язык того мира, где воспитывалась моя матушка!

– Она тоже умерла и возродилась в новом теле?

Этот вопрос поставил Лексу в тупик. А что, так можно? И вообще, что за смешение языков? Откуда эта старая женщина знает матушкин язык? Что происходит в этом неприсоединившемся мире?!

– Я ничего не понимаю, – сказала она, и Роза рассмеялась. Камелия прищурилась:

– Я тоже ничего не понимаю! Эта девушка прискакала откуда-то на кобыле моего сына, говорит, что он сидит в тюрьме где-то далеко, в ДРУГОМ мире! Потрудитесь объяснить, что всё это может значить, Роза!

– Роза… – раздался хриплый старческий голос из-за цветастой занавески, разделявшей шатёр на две части. – Роза, помоги мне встать!

Лекса удивлённо глянула туда. Здесь есть мужчина? Старик… Кто это? Дед Вика? Роза скользнула за занавеску с юркостью юной девушки, завозилась там. А через несколько минут, проведённых в напряжённом ожидании, Лекса увидела, как она выходит, поддерживая под руку пожилого, но ещё статного мужчину с длинными усами. Бороды, подходившей под них, на подбородке не было. И Лекса поняла почему, когда мужчина сказал:

– Я Закар Безбородый, великий варвар, сын Уриса Беспощадного.

Она открыла было рот, чтобы снова представиться, но он сделал знак рукой и продолжил:

– Я знаю, кто ты. И моя жена Роза знает. Она сказала, что мой внук Виктор в опасности. Я сам отправлюсь с тобой в другой мир, чтобы вызволить его.

– Закар, – воскликнула Камелия. – Других миров не существует!

– Мы давно знаем, что они есть. Мы не жалуем волхвов, которые несут смуту и непонимание, но они указали путь моей жене, моим детям, а потом и внуку. Раз так, то я сам, лично пойду туда, куда ушёл мой наследник.

Лекса привычно присела в реверансе – не слишком глубоко, ибо её ранг был практически равен рангу отца императора, и ответила, старательно скрывая свою радость: