Зависимость чем-то сродни взрослению и старению: она развивается так медленно, что мы этого не замечаем. Каждый день мы чувствуем себя так же, как и накануне, каждое утро видим в зеркале то же самое лицо, что и двад­цать четыре часа назад. Но изучите свой снимок, сделан­ный десять лет назад, и вы поймете, что разница видна невооруженным глазом. Так и с курением. Мы забываем о том, как до развития зависимости радовались выходам в свет, как сосредоточивались на проблемах и боролись со стрессами. И даже когда мы обращаем внимание на неприятную вялость, то приписываем ее не нашим «малень­ким друзьям», а старению.

Если бы только можно было бы сохранить «снимок» собственного хорошего самочувствия, каким оно было, пока вы не попали в ловушку! Полезно было бы заглянуть в собственный мозг и тело и увидеть, как изменится состоя­ние организма всего через три недели после выкуривания последней сигареты. Я имею в виду не только физические изменения или прилив энергии: речь идет об уверенности в себе и чувстве целостности. Вы наверняка сейчас поду­мали: «Неужели мне и вправду будет настолько хорошо?» Для вас останется загадкой: как вы раньше этого не по­няли. На курильщиков вы будете смотреть не с завистью, а с жалостью, как на героиновых наркоманов. Увы, пере­нести вас дальше, чем на три недели вперед, я не могу, но это вы сделаете сами. Достаточно лишь быть воспри­имчивым, следовать указаниям и призывать на помощь воображение.

Возможно, раньше вы уже отказывались от курения на три недели или более длительный срок, но не ощущали описанной выше эйфории. Я вам верю: со мной несколько раз было то же самое. Но у нас с вами раньше не было «Легкого способа».

У никотиновой ловушки есть еще одна хитрая осо­бенность, о которой я расскажу прежде чем перейду к глав­ной теме книги: женщины и курение. Эта особенность напрямую связана с иммунитетом. Вы никогда не ломали голову над тем, каким образом дикие животные отличают полезную пищу от ядов? Нам-то легко. Если у нас ра­зумные и ответственные родители, они уберут подальше от нас все ядовитые вещества, пока мы не повзрослеем и не научимся избегать их. А как же справляются с этой задачей дикие животные? Мать-природа одарила все живое на нашей планете различными приспособления­ми, которые предназначены специально для выживания. Мне известно, что ваш кот — домашнее животное, вам не придет в голову накормить его отравой. Но кот этого не знает. Вы замечали, как долго кот обнюхивает пищу, которая вызывает у него сомнения? Затем он может поп­робовать самую чуточку — либо проглотить с аппетитом, либо настороженно лизнуть. Иногда кот вообще не прикасается к еде — поворачивается и уходит, высоко задрав хвост, будто ему подсунули яд. Потому что вы и вправду едва не отравили его!

В распоряжении живого существа есть два чувстви­тельных прибора: органы вкуса и обоняния. То, что плохо пахнет, — яд. Если запах внушает сомнения, попробуй ку­сочек. Если этот кусочек невкусный, перед тобой яд. Эта система распознавания настолько эффективна, что поз­воляет различать по вкусу и запаху когда-то съедобную, но сейчас испортившуюся пищу. Вот почему первые сига­реты и спиртные напитки кажутся нам отвратительными на вкус. Организм подает нам сигнал: «Это яд, не ешь его!»