Одна из причин, по которой я хочу, чтобы вы пока продолжали курить, заключается в том, что истину о ку­рении вы не узнаете, если бросите его сразу. И если сей­час вы курите потому, что верите в неземное удовольствие от курения, а затем бросите курить, то верить в это удо­вольствие вы будете всю жизнь. Но как только вы поймете, что удовольствия нет и в помине, то не станете всю жизнь жалеть о нем. Если в глубине души вы убеждены, что сига­реты восхитительны на вкус, а курение — приятное заня­тие, проверьте себя. Закурите сейчас же. Сосредоточенно сделайте шесть глубоких затяжек и задайте себе вопрос, действительно ли вам это нравится. Главное — внима­ние к сигарете, которую вы держите в руке, к вкусу дыма во рту, к ощущениям в легких.

Выполнить это упражнение гораздо труднее, чем мо­жет показаться. Все дело в том, что подавляющее боль­шинство сигарет мы выкуриваем машинально. Даже иллюзия удовольствия развеется, если каждый раз мы будем осознавать, что втягиваем в легкие вредный канцероген­ный дым, что достаточно одной сигареты, чтобы спровоцировать развитие раковой опухоли, что за всю жизнь вы потратите на сигареты более 50 тыс. фунтов стерлингов.

Конечно, это объясняет лицемерие, двойные стан­дарты, а также то, почему в целом честные люди лгут себе и другим, когда речь заходит о курении. Это не преднаме­ренный обман, а скорее признак отсутствия выбора. Это

попытка справиться с беспокойной жизнью с помощью си­гарет и стремление оправдать курение общепризнанными причинами.

Причины, на которые мы ссылаемся вновь и вновь, для женщин в буквальном смысле слова проверены и испытаны другими женщинами-курильщицами. Как правило, женщины очень тесно контактируют друг с другом буквально с юных лет, и упомянутые оправдания поль­зуются феноменальной популярностью. На разных жизненных этапах женщина пользуется наиболее уместными оправданиями, чтобы продолжать курить, а тем временем ее курящие подруги подтверждают справедливость этих оправданий.

Когда не ладится личная жизнь, сигареты служат утешением. Когда на поверхность всплывают стрессы и на­пряжение, сигареты помогают прекратить рвать на себе волосы и дают возможность абстрагироваться от эмоцио­нальных «американских горок». А в последующие годы, когда естественные процессы в женском организме создают гормональный дисбаланс, женщины продолжают курить потому, что по их уверениям сигареты абсолютно необхо­димы для поддержания баланса. Время идет, а предлоги, оправдания и объяснения продолжают жить. Они скры­вают из виду истину. В конце концов, никому не хочется заявить во всеуслышание, что все вокруг чувствуют себя несчастными, и прийти к выводу:

НУ И ДУРА ЖЕ Я! С МЕНЯ ХВАТИТ!

Однако со временем опасения только усиливаются: появ­ляется страх перед отказом от курения и жизнью без сига­рет. И мы идем на компромисс: «Я брошу курить, только не сегодня. Для таких попыток сейчас не время». А пока незачем расстраивать окружающих, напоминая им, ка­кую глупость мы делаем каждый раз, когда закуриваем сигарету, — вот мы и молчим о правде. Нам нравится курить в моменты стресса, расслабления, радости, скуки и сосредоточенности. И что остается? Только время, потра­ченное на еду, — курить за едой многим особенно нравит­ся — да еще сон, когда мы вообще не курим. Нам невдо­мек, что подходящего времени для отказа от курения прос­то не бывает. Вот одна из хитростей не только никотино­вой, но и многих других ловушек: они построены с таким расчетом, чтобы удерживать нас в плену всю жизнь.