Пришло время обратиться к одному из самых важ­ных аспектов любой зависимости. Когда мы молоды и крепки, мы не думаем о здоровье, а если курение нам по карману, у нас вообще не возникает желания бросить его. Постепенно привыкая к кормлению «маленького чу­довища», мы увеличиваем дозу и тем самым усугубляем проблему. У нас развивается «кашель курильщика», появляются вялость и одышка. Вместе с тем в нашей жизни нарастает уровень стресса, и мы боремся с ним с помощью курения, в итоге возникают новые проблемы со здоровьем и финансами. В конце концов, нас осеняет: оказывается, курение не доставляет нам никакого удовольствия! Пона­чалу мы решаем сократить количество сигарет, выкури­ваемых в день, но к тому времени мы уже дошли до так называемой «критической точки». Этого состояния рано или поздно достигают все наркоманы, очень важно понять его значение. Критическую точку можно сравнить с состоя­нием насекомого, которое, удовлетворив свою потребность в нектаре насекомоядного растения, пожелало покинуть его, но обнаружило, что это невозможно и вскоре наступит очередь растения питаться насекомым.

В такие моменты одна часть нашего мозга хочет курить все больше, а другая — стремится курить как мож­но меньше. Мы очутились в незавидном положении: нам нельзя курить столько, сколько нам хочется, но мы тем не менее курим очень много. Так мы теряем послед­ние иллюзии насчет удовольствия, которое якобы испыты­вает курильщик.

Если «маленькое чудовище» способно довести до такого состояния еще недавно счастливого и здорового молодого человека, значит можно утверждать, что оно вовсе не маленькое — наоборот, громадное. Я называю его «маленьким» лишь потому, что физическая абстинен­ция отнюдь не является основной проблемой. Как я уже объяснил, ее последствия настолько незначительны, что мы почти не замечаем существования этого «малень­кого чудовища». Нам оно известно лишь под кодовым названием «хочу курить».

В отдельных случаях физические проявления аб­стиненции становятся заметными. Понаблюдайте за ку­рильщиками, которые вынуждены обходиться без сигаре­ты дольше привычного для них времени. Они начинают беспокоиться и нервничать, вертеть в руках зажигалку и встряхивать пачку с сигаретами. Их руки сами тянут­ся к губам, мышцы щек невольно напрягаются. Именно это ощущение курильщики описывают как потребность чем-нибудь занять руки. У некурящих подобных проблем не возникает.

В начале групповых занятий я всегда говорю куриль­щикам, что их недоверие к моим словам более чем очевид­но. Обычно мы разрешаем курильщикам дымить во время занятия и даже поощряем их, но случаются периоды, когда никто из присутствующих не курит и никому из них не хочется начинать первым. Курильщиками овладевает беспокойство, их руки тянутся ко рту. Я прерываю свою речь и указываю на явные признаки нервозности слуша­телей. И объясняю, что делаю это не из садизма или жела­ния оконфузить людей, а по двум весомым причинам.

Во-первых, я привлекаю внимание курильщиков к одному факту: во время курения они не столько расслаб­ляются, сколько избавляются от нервозности, которая одо­левает их в промежутках между сигаретами.