Мне часто пишут об этом: «Я сама себе порчу жизнь. С таким же успехом я могла бы обмазываться навозом с ног до головы! Не понимаю себя. Это надо же быть такой глупой!» Не волнуйтесь: все курильщицы презирают себя, даже если никому в этом не признаются, но ни одна не мо­жет понять, почему продолжает курить. Может показаться, что причина тому — беспросветная глупость, а в действи­тельности людьми движет страх. Это характерный пример силы воздействия никотиновой зависимости.

Еще одна распространенная тема писем, которые я получаю от женщин, — влияние курения на цвет лица и кровообращение. Я видел, как мучительно умирали от рака, вызванного курением, мой отец и старшая сестра. Несомненно, у многих из вас близкие тоже умерли от пос­ледствий употребления никотина, но даже жизнь в таком аду вас не остановила. По-моему, заболевание раком лег­ких — дело случая и везения. Наверное, вы уже заподоз­рили, что я воспользовался методом врачей и начал вас запугивать. Отнюдь: этот прием не помог мне, и если бы помог вам, вы бы сейчас не читали эту книгу.

Но если бы вы знали точно, что следующая сигарета спровоцирует рак легких, стали бы вы курить ее или нет? Будь у меня возможность видеть все, что происходит у меня в организме, я наверняка перестал бы курить. Нет, я не про забитые никотином легкие. Никотиновые пят­на на зубах и руках тоже не беспокоили меня, хотя мне известно, что эта проблема волнует почти всех женщин. Но курить они от этого не прекращают! Многие находят изощренные способы заглушить запах сигарет; излюблен­ное средство — лимон, которым стирают с рук пятна ни­котина.

Но я сейчас говорю о постепенной и усиливающейся зашлакованности всех кровеносных сосудов. Эффект срод­ни применению химического удобрения, произведенного на основе ядов. Если подкармливать растения неболь­шими, тщательно отмеренными дозами, их рост ускорит­ся. На, самом деле растение всеми силами наращивает защитные слои тканей, чтобы уберечься от ежеднев­ных доз яда. Если продолжать пичкать его удобрением, появятся первые признаки увядания: пожелтеет лист­ва, появятся черные пятна, засохнут ветки. Изменения, вызванные ядом, видны невооруженным глазом. При курении кислород и другие питательные вещества, необходимые органам, мышцам и костям человеческого орга­низма, постепенно вытесняются угарным газом и други­ми ядовитыми соединениями. В итоге у меня теперь все время серое лицо. Но, несмотря на весь свой интеллект, мы не хотим приписывать подобные перемены курению и утверждаем, что это наш естественный цвет лица или следствие переутомления.

Вдобавок сохнет кожа, на ней появляются темные пятна, перед глазами плавают точки, особенно когда мы резко встаем, развивается варикозное расширение вен. Все эти изменения мы списываем на возраст. Но я считаю наиболее опасным воздействие курения на функции им­мунной системы. Она устроена, подобно банку, ее резер­вам есть предел. Продолжайте истощать их — и обнару­жите, что возможность перерасхода не предусмотрена.

Мы не хуже медиков знаем, что курение вызывает одышку, астму, бронхит, эмфизему и другие заболева­ния органов дыхательной системы. Все это нам известно. Но о нашей иммунной системе мы часто забываем. Она ве­дет постоянную борьбу против повседневных недомоганий и болезней, в том числе онкологических. Если иммунная система повреждена, она не справляется со своей работой и вынуждена расставлять приоритеты. Так бывает, ког­да на нас сваливается одновременно несколько дел и мы не справляемся с нагрузкой. Понаблюдайте за заядлыми курильщиками. Вы убедитесь, что у них серые лица, сухая кожа, безжизненные, тусклые глаза. Такова цена курения на протяжении всей жизни, конечно, если им ПОСЧАСТ­ЛИВИТСЯ избежать тяжелых болезней.