– А это что же, та дорога, по которой наш 208-й автобус ходит до метро? – спросила Женя.

– Нет, эта дорога сразу выходит на трассу за деревней Отрада, здесь ходит 25-й маршрутный.

– Значит, на нем мне от вас до Москвы можно добраться.

– Да, Женя, только на нем и доедешь. Да здесь и нет других автобусов. Наша деревня да ещё одна за ней. К нам сюда даже маршрутки не заходят. Но автобус ходит регулярно, так что не волнуйся, сейчас выслушаешь наши с Терентием байки, а потом я тебя до автобуса провожу.

Фёдор Иванович остановил машину у старенького, но опрятного домика, открыл ворота и загнал машину во двор. Гаража у него не было. К деду Терентию отправились пешком, он жил на соседней улице. Уже на самом подходе к дому встретили какую-то девицу. Она стояла посреди улицы в заношенных штанах и расстёгнутой телогрейке, под которой, судя по мелькавшей белой плоти, был только бюстгальтер. Девица была молодая, не старше двадцати пяти, но в стельку пьяная.

– А, Иваныч, – громко заорала женщина. – Дай закурить, а?

– Вот шалава рыжая, Валька, – смачно выругался Фёдор Иванович. – Шла б ты домой, дура.

– Бабу что ль себе нашёл? – гоготнула Валька, уставившись на Женю осоловелым взглядом. – Городскую притащил, значит, старый паскудник. Я тебя, значит, не устраиваю.

– Тьфу ты, дура. Время двенадцать, а она уже налакалась где-то.

Они прошли мимо, а Валька ещё долго кричала им вслед какие-то матерные слова.

– Фёдор Иванович, я и не знала, что вы так ругаться умеете, – улыбнулась Женя. – Я думала, вы интеллигент.

– Эх, Женя, да с такими людьми можно только на их языке общаться. По-другому они и не поймут. Вот Валька эта, девка молодая, красивая, а ведь пьёт не просыхая. Глаза б мои не глядели, – махнул он в сердцах рукой. – А вот и дом Терентия, пришли мы.

Отперев калитку, вошли в палисадник. Фёдор Иванович постучал и, не дожидаясь ответа, вошёл.

– Терентий, спишь, что ли? – позвал он.

– Уснёшь тут, – услышала Женя ворчливый старческий голос. – То один придёт, то второй, чтоб вас.

– Дед в хорошем настроении, – подмигнул Фёдор Иванович Жене. – Смотри, вот какую красавицу я тебе привёл.

В комнату, где они стояли, ковыляя вошёл очень старый человек. Он был коренаст и жилист. Голова лысая, но из-под лохматых бровей на Женю смотрели любопытные выцветшие от старости глаза.

– Что, Федька, никак невесту нашёл?

– И ты туда же, тьфу на вас.

– А ещё кто?

– Да Валька, уже вон ползком по улице ползает, на ногах не стоит.

– Ну, давай знакомь меня со своей красавицей.

Познакомились. Женя достала припасенных пирожков, и старик Терентий, смотревший до этого с подозрением, тут же расцвёл. За чаем Фёдор Иванович рассказал другу суть их с Женей визита.

– Про Анну, значит, знать хотите да про графскую дочку Марью?

– Да, Терентий. Я было и сам начал Жене рассказывать, да ты побольше меня помнишь. Твой отец ведь знал их обеих.

– Знал…

– Ну что, расскажешь?

– Расскажу, чего не рассказать-то? Анну эту Стромову не только мой отец хорошо знал, а, почитай, вся деревня. Она ж из местных была, жила в последнем доме на этой самой улице. С родителем моим они ровесники были, оба с 1897 года.