Текла непринужденная беседа обо всем понемногу. Телефонные сети в Бразилии отличались высоким техническим уровнем и эффективностью, поэтому я старалась направить разговор на обсуждение сфер наших общих интересов. Но хозяева успешно сопротивлялись моим попыткам. Это был прекрасный вечер в обществе милых, располагающих к себе людей, но по мере того как время шло, я почему-то чувствовала себя все менее комфортно. Что-то было не так, но нельзя было определить, что именно. Внезапно по коже прошел холодок. Я не могу вспомнить, что именно было сказано, но вдруг мне стало совершенно ясно, что вечер был затеян с единственной целью: выяснить, готова ли я согласиться на взятку местным властям. Мне было известно многое о практике ведения бизнеса в Бразилии и о том, какими методами пользовались наши конкуренты. Наш региональный директор молча смотрел на меня.

Я сослалась на головную боль и усталость, и дело шло к прощальным извинениям. На следующее утро я спросила у регионального директора, какова была реакция на мой поступок.

– Видишь ли, Карли, тебе нет необходимости ввязываться в эти дела, если ты не хочешь, но лично я намерен сделать все возможное, чтобы достичь наших целей в этой стране.

– Ты полагаешь, тебе удастся сделать это и не попасться?

– Конечно. Я неоднократно решал подобные вопросы для моего прежнего нанимателя (не американской компании), и всегда все проходило гладко. У меня все под контролем, и я знаю, к кому надо обращаться. Наш бюджет это позволяет. Я знаю, ты беспокоишься по поводу Акта о коррупции в зарубежных операциях, но ведь это Бразилия, и я не американец. Мы можем сделать вид, что этого разговора вообще никогда не было.

Двумя днями позже он был уволен. Хотя он не подчинялся мне напрямую, я позвонила его боссу и потребовала принять меры. Многие в компании были шокированы, но все получили четкое сообщение: цель далеко не всегда оправдывает средства, мы не будем терпеть непорядочность и взяточничество. Моральные принципы важнее, чем финансовые результаты: ведь они руководят нашими действиями и тогда, когда нас никто не контролирует и не может выяснить, что и как мы делаем. Недостаток порядочности у менеджера ставит всю компанию под удар, причем нельзя заранее предсказать, когда и откуда он будет нанесен. Мы отказались от ряда деловых предложений в Бразилии и, как следствие, должны были пересмотреть наши цели в этой стране. Таким образом, к историям успеха добавилась весьма поучительная история о твердости характера и необходимости следования моральным принципам.

К этому времени меня регулярно приглашали на совещания у Билла Марса. Билл эффективно привлекал меня к реализации своих задач, а в ответ я всегда могла надеяться на его поддержку. Он разрешил мне вести и выиграть мою собственную войну, когда это было необходимо для подтверждения моей дееспособности в компании, и вообще вмешивался только тогда, когда это было абсолютно необходимо. Он был достаточно умен, чтобы понимать, что в определенных ситуациях мне потребуется от него гораздо более интенсивная поддержка, чем обычно. Это было справедливо по многим причинам. Я пришла в компанию извне и потому могла наделать ошибок; я была одной из немногих женщин топ-менеджеров и потому особенно подвержена нападкам; наконец, я настаивала на трудных, но необходимых преобразованиях, в ходе которых всегда была опасность нарушить устоявшиеся традиции. Вмешательство Билла имело большое значение, потому что успех всегда вызывает зависть.