Я выехала из дома, даже не взглянув на счетчик расхода бензина. Как это часто бывает, какое-то время машина двигалась на остатках топлива. Теперь, когда я ехала домой в состоянии эйфорического шока, вдруг оказалось, что топливный бак пуст. Заехав на заправку, я позвонила маме и сказала, что только что стала вице-президентом AT&T – намного раньше, чем могла на это надеяться. Мы обе смеялись и плакали одновременно. Когда я переехала в свой новый офис, мама прислала мне великолепную вазу фирмы Baccarat, а также передала секретарше достаточно денег, чтобы та в течение трех месяцев каждый день ставила в нее свежую розу.

Некоторые вещи немедленно меняются, как только вы входите в круг высших управленцев компании. Офис был больше по площади, пропорционально выросла и ответственность. Я не чувствовала в себе особых перемен, но окружающие теперь смотрели на меня иначе. Приходилось строже следить за тем, что я говорю и как, больше нельзя было непосредственно и эмоционально реагировать на происходящее вокруг. В любой компании, где важна служебная иерархия, слова, исходящие от высшего руководства, имеют больше веса, чем слова рядовых сотрудников – независимо от их содержания. Я тоже быстро познакомилась с явлением под названием «Карли сказала». Это часто говорилось в надежде продвинуть решение тех или иных вопросов, причем иногда это соответствовало действительности, а иногда отражало лишь желания говорившего или его собственные представления о моей точке зрения.

Впрочем, оказалось, что некоторые вещи не меняются. Помню мое первое присутствие на совещании по вопросам определения рейтингов сотрудников в ранге вице-президента. Один из моих коллег представлял результаты работы своего подчиненного; оказалось, у всех присутствующих есть вопросы по поводу этого человека, и они сыпались градом. После того как поток вопросов несколько иссяк, я тоже взяла слово. Я тесно сотрудничала с этим менеджером (директором) и могла подтвердить, что все сказанное как о его сильных, так и о слабых сторонах было правдой. Хотя я практически подтвердила ранее высказанные точки зрения, отношение к моим словам было совсем другим. Теперь его босс сказал: «Ну что ты, Карли, тебе просто не нравится этот парень. Ты необъективна и руководствуешься эмоциями». То есть он попытался обезоружить меня при помощи старого как мир приема «все женщины руководствуются эмоциями, а не рассудком». Позже, когда я была назначена первым вице-президентом, тот же коллега обвинил меня в интимных отношениях с президентом, благодаря чему, якобы, я и получила эту должность. Он оспаривал одну из полученных мной рекомендаций, но в конце концов все его старания пошли прахом.

Конечно, на новой должности передо мной открывался более широкий горизонт, чем на предыдущей. Компания находилась на этапе перемен; менялась сама философия бизнеса. Долгое время до этого в центре внимания и усилий сотрудников было обслуживание внутренних клиентов, многие из которых перешли по наследству еще от Western Electric