И Мармадель, раньше прозываемая Моравянка, не стала ждать, чтобы ее во второй раз попросили…

– Много лет назад…

Она говорила, к столу придвигались все новые слушатели, ахали недоверчиво, поглядывали опасливо наверх, на нависающих с потолка теток.

Плетения судеб, чары, иллюзии, злонравные феи, интриги… Болтун счастлив, исполняет для вышней канцелярии очередное поручение в одном из миров… Фата Леонидия сочиняет истории одна другой интереснее, артефактор Брок, подгорный цверг, когда ему вернули его хрустальный гроб, обрадовался и теперь занят его улучшением. Мальчики-ученики обожают своего ректора, в следующем году в академию поступят первые девочки-маги. Да, да… Адель тоже учится, приходится многое наверстывать, но учителя ею довольны. Лорд Этельбор, с которым ей посчастливилось познакомиться, уверен, что скоро супруга ректора сможет и сама преподавать. Цветочная кровь? Никуда, разумеется, не делась, но, кажется, она только помогает в постижении магии. Все хорошо, просто прекрасно.

– И только одна загадка заставляет меня ворочаться по ночам… – Карие глаза обвели залу, Мармадель широко улыбнулась. – За каким фаханом драгоценный супруг похитил мои кружевные панталончики?

Под хохот слушателей лорд Мармадюк пересек залу, пылко поцеловал жену и шепнул в ее ушко:

– Нынче ночью я непременно попытаюсь удовлетворить твое любопытство…

Ротта пана Шпильмана завела веселую танцевальную мелодию. Пары закружились по зале. Пан Рышард обхватил свою пухлую супругу обеими руками, та раскраснелась от удовольствия и быстрых движений, Караколь возвышался над Яськой как башня над замком, и изо всех сил старался не отдавить ножек своей партнерше; танцевали, казалось все, даже Олесь с мелкой Мартуськой-поваренком. От топота с цветочных гирлянд, украшающих стены и потолок, сыпались цветочные лепестки, и казалось, что в трактире пошел снег.

Скажете, не по сезону? Но ведь и в наших людских пределах всегда найдется толика волшебства? Правда?

Особенно когда, пользуясь тем, что за их ребенком присматривает профессиональная кормилица пани Футтер, на третьем этаже в спальне уединилась парочка магов. И если бы ротта пана Шпильмана играла хоть чуточку тише, все бы непременно услышали полные страсти слова: «Мармадюк… Мармадель…»