Жаркий тропический воздух касался моих ледяных рук, но не согревал их.

– Они тогда, в сорок четвёртом, проткнули голову твоей кукле, чтобы остановить тебя. Двоих Маргарита Андреевна уговорила добровольно снять проклятие.

Но Линденброк не согласилась. Тогда Маргарита Андреевна направила на неё очень сильный поток. А в Линденброк сидела какая-то сущность – мощное подселение. Её закорёжило…

Лида приостановилась, видно прикидывая, не травмирует ли меня правда и не стоит ли её смягчить. Но логика уже подсказала мне окончание истории.

– Линденброк покончила с собой?

– Да, в припадке. Маргарита Андреевна ждала, что подселение выскочит, и не успела остановить. Ей пришлось самой вынуть спицу из куклы.

– Это ей повредило?

– Нет. Она написала: из-за этого у тебя травма, нанесённая спицей, будет гораздо дольше залечиваться, чем хотелось бы.

Я молча кивнула, а Лида продолжила:

– С шефом я договорилась ещё перед внедрением, что дам знать, когда мы с тобой будем готовы. Но теперь он поторопил меня. Я не имела возможности настаивать на своём… Потом скажу почему. Я боюсь, что нервные связи ещё неустойчивы и ты снова впадёшь в забытьё. Но это не самое страшное. Главное, что символ работает. Тебе в Москве отдадут его – будешь на него медитировать, сколько понадобится.

Обратно в забытьё не хотелось, но, в общем, я привыкла. Главное, что появился способ выкарабкаться – способ, который я смогу применить самостоятельно.

– Так чего проще: сейчас сама себе нарисую для памяти…

– Не надо рисковать: мало ли что в дороге.

Верно. Если я случайно потеряю листок и он попадёт на глаза постороннему человеку, может случиться много непоправимого: символ слишком сильно заряжен и слишком легко открывает пространства.

– Дома получишь, приколешь над кроватью и будешь медитировать. Главное – не забывай запирать дверь!

– Ты меня программируешь?

Лида приостановилась – будто споткнулась, сильно переменилась в лице, и я увидела в глазах подруги слёзы.

– Слава богу! – сказала она сдавленно. – Таська, твоя резистентность к внушению проснулась! Конечно, программирую, родная…

Я молчала, не решив, как отреагировать, а Лида добавила:

– Вот и снова программирую. Я это делаю всё время, каждой фразой, каждым жестом. Со всеми, даже с детьми. Особенно с детьми. Это стало частью натуры, я уже не могу иначе.

– Как часто не срабатывает? – заинтересовалась я.

– Заметила ты первая. Но оно всё равно сработает.

– Подруга, имей совесть: это ведь тоже программа!

– Ага!

Лида радостно рассмеялась. Потом она добавила серьёзно:

– Тась, хочешь – обижайся, хочешь – нет, но я теперь такая.

Я тихо и аккуратно, чтобы не выдать «в эфир», подумала, что не резон обижаться на человека, которого я практически не знаю. И ещё: а не пора ли спасать саму Лиду? Как только восстановлюсь хоть отчасти, поищу способ изучить поближе старую подругу и помочь ей при необходимости.

– Вернёмся к делу. Направить тебя сюда – это была целая операция, большая и сложная. Сама понимаешь. В Москве она имеет своё прикрытие, свой предлог… То есть это не просто предлог. Важное, нужное, серьёзное дело. Запланирован слив информации… Я уже забыла, ты в курсе, что это такое?