Близнецов моё возмущение ни капли не трогает, они лишь снисходительно отмахиваются:

– Иви, ты слишком добрая, чтобы учить таким вещам.

Интересно, они понимают, что Лайс лорд? Да, в Лайсе я уверена, он не будет обижаться на глупые выходки детей. Но другой аристократ на его месте вряд ли будет терпелив и милосерден. Прикажет слугам выпороть, и будет в своём праве. А когда дети не выживут после сотни плетей, отделается штрафом.

Нет, тут глупость до небес. Но может быть, начать с чего-то более доступного их пониманию?

– Если я отойду, вы плеснёте навоз на стол?

Близнецы обмениваются взглядами, но не похоже, что мой вопрос на них подействовал. То есть они осознают, что нагадят, но их это не смущает. Отлчно!

– А кто убирать будет? – устало спрашиваю я.

– Ну…

– Ты?

Совсем наглость.

Я, конечно, знаю, что мальчики проблемные, но чтоб настолько…

Лайсу наблюдать надоедает.

Одним слитным движением он поднимается из-за стола. Я моргнуть не успеваю, как Лайс оказывается рядом с мальчиками, выдёргивает у них бидон. И встаёт на пороге, перекрывая выход.

– Облить меня хотите? – обманчиво добродушно уточняет он.

– Иви…, – мальчики пятятся ко мне, явно рассчитывая на защиту.

От этого ещё обиднее становится. Я в их глазах не старшая подруга, а всего лишь всепрощающая дурочка?

Лайс усмехается:

– Что вы, это же весело! Вы сами хотели. И я с радостью согласен. Мы просто поменяемся ролями.

Плюх.

Содержимое бидона равномерно распределяется по белобрысым макушкам и стекает вниз. Большая часть жижи остаётся на одежде, но что-то попадает на пол.

Лайс спокойно указывает пальцем в притулившуюся в углу швабру:

– Убрать пол, вернуться к моему дому и отмыть окна.

– А…

– Или не убирайте. Поскольку вы признались в факте оскорбления аристократа и в намерении осквернить святилище, меня вполне удовлетворит объяснение, которое ваш отец даст градоправителю. Либо-либо. Выбирайте, – с тихой угрозой завершает Лайс и расплывается в широчайшей улыбке.

Близнецы разом осеклись. На Лайса они теперь таращатся округлившимися глазами. Я отчётливо вижу, что мальчики напуганы.

– Иви, а как же святилище? – всхлипывает одни из них.

Второй угрюмо идёт за шваброй.

– Ты полагаешь, что оскорбление – это способ решить возникшее недопонимание?

– Мы не хотели ничего плохого.

– Хотели, – жёстко возражаю я. – Вы достаточно взрослые, чтобы отличить белое от чёрного. Самое время подумать головой. Вы подставили отца, подставились сами. Могу добавить, что вы меня обидели, но вряд ли для вас это имеет значение. Вдумчивая уборка прекрасно очищает сознание, я вам как жрица говорю.

Мальчишка остаётся глух, лишь зло прищуривается:

– Значит, ты позволишь снести «Обитель»?

А почему бы и нет?

Внезапная мысль пугает, но отторжения не вызывает.

Раньше «Обитель» дарила мне ощущение нужности и принадлежности, заменяла мне родной дом, однако близнецы доходчиво продемонстрировали, чего стоит моя нужность на самом деле.

Конечно, я попрошу Лайса сохранить святилище для бродяг, для нуждающихся… Но свою жизнь я пересмотрю. Помогать другим – это хорошо. Но о себе тоже пора побеспокоиться.