Двое пришельцев замерли в луче фонаря – стройная, безупречно одетая дама и… либо какой-то треклятый монстр, либо дверь, отрастившая руки, ноги и голову.

– Прекратите торчать на лестнице, – взревел Манфреди, – как пара… пара… – слово забылось. – Выходите на свет, а то… а то «тра-та-та» сделаю!

Женщина не шелохнулась, но мужчина шагнул вперед. По крайней мере, имени этого великана Сильвермэйн не забыл.

– Марко? Я тебя не звал. И… Эй, про это место не знает никто – даже ты! Ты следил за мной, глупый пес!

Марко протянул к нему руки ладонями вверх, словно показывая, что его нечего опасаться.

– Нет, мистер Сильвермэйн. Клянусь, я раньше никогда не видел этого места. Мы и не знали, что вы здесь!

Но Сильвермэйн не поверил в это. В этом просто не было никакого смысла. Марко явился сюда, и это само по себе означало опасность.

– Врешь! Думаешь, я дурак? Думаешь, ничего не помню?

Сам удивившись собственной прыти, бывший главарь Маггии рванулся к лестнице. Это было, как будто летаешь во сне. Почти не касаясь ногами пола, он домчался до лестницы и хлестнул тыльной стороной ладони по морде непослушного пса.

– Я все помню!

Пощечина вышла сильной – намного сильнее, чем он собирался ударить.

– И это помню! А ты?

Но Марко даже не дрогнул. Он оглянулся на даму, точно она могла ему чем-то помочь.

Раздосадованный, Сильвермэйн схватил Марко за подбородок и развернул его лицом к себе.

– Нет! Как смотрел на меня, так и смотри! Хоть весь сгнию, чтоб только глаза остались, а все равно не забуду, как обходиться с предателем!

Марко покраснел от стыда:

– Но я не заслу…

Сильвермэйн вновь хлестнул его по щекам. На этот раз голова Марко мотнулась вбок, и он рухнул на колени. Резкий звук эхом раскатился по подвалу.

– Вот чего ты заслуживаешь!

Женщина ахнула и кинулась прочь, но Сильвермэйн ухватил ее за тонкое запястье:

– А ты стой и смотри! Это мой пес! Мой! Я его честно украл!

Странно, но ее бледное лицо сделалось спокойнее. Казалось, она… жалеет его!

– Вы сами себе противоречите. Это совершенно неразумно.

Сильвермэйн задрожал. Мысль о том, что она может оказаться права, повергла его в ужас, но он не хотел, не мог показывать этого. Разжав пальцы, он оттолкнул ее. Она упала на ступени. Кто она? Его бывшая зазноба? А он опять был с ней слишком груб?

Вынув из кармана пачку денег, он швырнул ей полусотенную. Покружившись в воздухе, бумажка запуталась в складках ее роскошного плаща.

– Уматывай, цыпа. Вот тебе на такси. Я тебе потом позвоню.

– Прекратите.

– Кто это сказал?

Это был все тот же Марко. Голос его звучал вызывающе, но взгляд были покорно опущен. Нависнув над великаном, Сильвермэйн подбоченился.

– А что ты мне сделаешь? Заплачешь?

Сильвермэйн замахнулся, чтобы ударить его еще, но на этот раз Марко поднял руку.

– Нет! Только не при ней!

Огромная лапища вцепилась в локоть Сильвермэйна, но, стоило Манфреди поднажать – и огромное тело Марко подалось назад.

Он сделался безумно сильным. Неужели этот крокодил Коннорс и здесь был прав? Чем больше он забывает самого себя, тем могущественнее становится?

Марко поднял голову и взглянул ему в глаза.