Кражами дело не ограничивалось. Еще в 1902 году Министерство путей сообщения получило разрешение вооружить своих служащих на Сибирской, Забайкальской, Владикавказской и Закавказской дорогах – там кражами дело не ограничивалось, вооруженные банды грабили поезда, словно на Диком Западе – разве что не пассажирские, а товарные. Но это уже другая история…
Кражи процветали. В свое время для железнодорожных жандармов была даже издана специальная брошюра о самых распространенных видах хищений. Как курьез встречается и такое: некий мазурик совершенно законно арендовал вагон для перевозки лошади и сам поехал с ней проводником – лошадь была дорогая, не крестьянская сивка, никто не усмотрел ничего подозрительного. Вот только перед этим «лошадник» за взятку договорился с составителями поездов, и они прицепили его вагон рядом с тем, в котором везли дорогую мануфактуру. В пути вор через тормозную площадку перелез в соседний вагон и перетащил в свой нескольку тюков. На первой же станции (скорее всего, снова за взятку) вагон с лошадью отцепили и прицепили к поезду, идущему в другом направлении, так что и вор, и похищенное как в воду канули.
В большом ходу был еще один, «культурный», так сказать, способ: отправитель груза давал взятку весовщику, и тот указывал в накладной гораздо больший вес или число мест груза. Естественно, на станции назначения обнаруживалась серьезная «недостача». Ничего не подозревавшие жандармы и тамошние железнодорожники составляли соответствующий протокол, и «потерпевший» взыскивал с дороги немаленькую компенсацию за убытки. Вот с этим видом преступлений бороться не было никакой возможности: как уже говорилось, оперативной работы жандармы не вели, им запрещалось переодеваться в штатское и вести тайное наблюдение за подозрительными лицами. Как и сыскной полиции, она действовала на своем «участке работы» – следила за торговавшими краденым товаром. В общем, тогдашние железные дороги были нехилой криминогенной зоной с мастерски разработанной системой краж и мошенничества…
С железнодорожными кражами как раз и связана одна из самых неприглядных историй «послужного списка» Рейнбота.
Чиновник по особым поручениям Стефанов, подчиненный начальнику московской сыскной полиции Моисеенко, чисто случайно вышел на шайку, совершавшую кражи на Казанской дороге. Воры на ходу запрыгивали на уходящие из Москвы грузовые составы, срывали пломбы, выбрасывали тюки с товарами, вешали свои поддельные пломбы и спрыгивали опять-таки на ходу. Товар подбирали сообщники на телегах и отвозили к «своим» владельцам московских магазинов. Пропажа обнаруживалась только в пункте назначения, порой далеко от Москвы – ищи ветра в поле…
Страховые компании, возмещавшие убытки, порой несли ущерб не на один миллион рублей. Потом выяснилось, что свою долю урывали и мелкие железнодорожные начальники – прямо на станции передавали ворам часть груза, а потом «честно» платили потерпевшим возмещение убытков из казенных денег…
Допрашивая одного из отловленных скупщиков краденого, Стефанов заодно поинтересовался, не имел ли тот дела с товарами с железной дороги. Скупщик, отличавшийся, должно быть, редким цинизмом, кивнул на присутствующего здесь же чиновника сыскной полиции Сологуба: