Причем, не исключено, навсегда.

Инквизиторша же, кивая на произведение профессора, сказала:

– Но Шеппард к этому непричастен, потому что в этом литературном мире, как мы точно установили, он не бывал. Но откуда тогда информация?

Нина пожала плечами:

– Ну, это ваша задача – установить истину…

Или то, что литературное КГБ считало таковой.

Инквизиторша же, посмотрев на Нину, ласково произнесла:

– Вы, Нина Петровна Арбенина, вычислили, не без нашей, конечно, активной помощи, убийцу доктора Шеппарда и обезвредили его. Вы предотвратили новое дело «Собаки Баскервилей»…

Нина знала: раз так обхаживает, то сейчас последует предложение, от которого она не сумеет отказаться.

– У вас подлинный талант, это сказали даже они!

Они – это пившие на этой самой кухне каких-то полчаса назад приготовленный Ниной кофе высокие гости.

– Мои ребята и я действуем исключительно в этом мире, а в литературных вселенных у нас руки связаны. А вот у вас, Нина Петровна Арбенина, нет. Так сходите туда и узнайте, как же все было на самом деле! Потому что существует реальная опасность того, что тамошний подлинный убийца тоже скрылся в нашем мире. Но, чтобы его обезвредить, надо сначала явственно знать, кто это.

Нина посмотрела на доктора, ее доктора, который, поглаживая бороду, с интересом взирал на название профессорского разоблачения.

Тик-так, тик-так, тик-так…

Нина, чувствуя покалывание в пальцах, категорически заявила:

– Я не могу… Я выхожу замуж!

Доктор произнес:

– Ну, ты ведь всего семь минут будешь отсутствовать, Ниночка!

Нина заявила, чувствуя, что покалывание в пальцах нарастает:

– Но тогда только с моим мужем!

И кивнула в сторону доктора Дорна. Инквизиторша сузила глаза:

– Нет, литературный пришелец в другой мир соваться не будет, доступ в портал ему, несмотря на снятые подозрения, будет закрыт вплоть до особого распоряжения!

Нина решила показать характер:

– Не доверяете? Ну тогда и я не пойду!

Доктор Дорн мягко произнес:

– Ниночка, получается не у меня, а у тебя. Я тебе буду не нужен. Но на этот раз склонен разделить твои опасения, дело будет крайне трудное…

И сам же завершил мысль:

– Но уверен, что ты справишься!

Инквизиторша радостно подвела итог:

– Вот и отлично! Так чего ждать, пару дней отдохнете – и вперед! Даже свадьбу сыграть успеете!

Тик-так, тик-так, тик-так…

Нет, свадьбу они сыграют после, Нина это уже решила. После того, как она отправится в эту литературную вселенную, где все было совсем не так, как в известном романе, и установит истину.

Непременно установит!

А потом вернется – и выйдет замуж за доктора, ее доктора!

И только ее.

Тик-так, тик-так, тик-так…

Нина вновь прочитала название литературного разоблачения парижского профессора, понимая, что это будет самое сложное, запутанное и, пожалуй, наиболее опасное из всех литературных путешествий, которые у нее до сих пор случались.

Название было кричащее, мрачное и зловещее. Как и всемирно известный роман, которому было посвящено разоблачение.

«Все, что вы должны знать и что от вас упорно скрывали:  Кто на самом деле убил „Десять негритят“ – вся правда и даже немного больше».