Только теперь надпись была крупнее, чем помнила Лина. И слова были совсем другие. Корявыми, неровными буквами было нацарапано: «Будь проклята, гадина!»
Ангелина ахнула, выронила кольцо, и оно весело запрыгало по полосатым плиткам пола, покатилось в сторону шкафа. Лина закрыла лицо руками, а когда осмелилась убрать ладони от глаз, то увидела, что кольцо исчезло.
Пропало, как мертвые дети или погибшие летчики.
Лина застыла посреди комнаты, и ей показалось, что опять наступил тот день. Она редко вспоминала о нем: сделала то, что должна была сделать – и постаралась забыть, вымарать из памяти. По-другому поступить было нельзя: иначе они с Митей не были бы сейчас вместе.
Рассказать ему обо всем она, разумеется, не могла. Он не сумел бы понять, насколько это было необходимо. И того, что она пошла на все только ради них, тоже не понял бы.
Ангелина была привязана к Нине Сергеевне, как к собственной матери. Были даже моменты, когда ей казалось, что это и есть ее мать – такая, какой была до смерти отца. А потому сделать то, что было необходимо, оказалось сложнее, чем она думала.
Свекровь тоже любила Лину, считала ее беспомощной и слабой, бросалась на помощь по первому зову, опекала, заботилась, как о собственном ребенке.
Когда Нины Сергеевны не стало, Митя горевал о ней, и Лина горевала. Его горе было незапятнанным, а потому должно было с годами превратиться в тихую грусть. Отвалиться, как детская болячка на коленке, оставив на память крошечный белый шрам.
А ее горе было в сотни раз горше! Лина была хирургом, который вынужден вскрывать чужую плоть, причинять боль, чтобы исцелить, спасти жизнь. И ради спасения жизни – их с Митей совместной жизни – Лине пришлось взять на себя все: и вечную вину, и боль, и страх.
Митю с матерью не просто связывало кровное родство, ближе которого не бывает. Он не только был частью ее, выйдя однажды из материнского чрева, соединенный с ней пуповиной. Они были близки духовно – и тем самым соединены еще крепче.
Мать начинала фразу – Митя заканчивал. Им казалось смешным одно и то же, и суждения обо всем у них были схожие. Они любили одинаковые фильмы и книги. Он шел к матери за советом, любил с ней разговаривать – и когда они принимались вести свои бесконечные беседы, Лина чувствовала себя одинокой. Лишней. Ей хотелось начать колотить посуду, чтобы привлечь их внимание, обращенное друг на друга.
Но Лина сдерживалась. Ведь если бы она это сделала, мать и сын посмотрели бы на нее с одинаковым выражением на лицах.
Это было невыносимо, изводило ее, не давало спокойно жить. Лина чувствовала, что Митя не принадлежит ей целиком. Часть его души всегда закрыта от нее! Она хлестала себя по щекам, пытаясь сосредоточиться, рисовала в блокноте, который прятала в ящике для белья, наматывала бесконечные круги по комнате, чтобы успокоиться. Но день ото дня становилось только хуже.
А если однажды Нина Сергеевна решит, что Лина не пара ее сыну? Ангелина точно знала: когда-нибудь наступит тот черный день, когда это обязательно произойдет. В ее жизни все всегда заканчивалось плохо – даже то, что хорошо начиналось. Она недостойна счастья – никчемная, неумелая, замкнутая девица с темным прошлым.