Малыш потерял интерес к груди и засопел. Замечательный ребенок: никаких укачиваний — покушал и спать.

Валерии не хотелось отправлять сына обратно в колыбель, но потемневшие глаза мужа намекали на исполнение самого приятного долга — супружеского.

Конечно, Берн сам отнес ребенка в кроватку. А потом заглянул и в комнату девочек, проверяя сон своих крошек. Все спальни соединялись между собой. Аллелия с улыбкой наблюдала за бесшумными передвижениями Мишки. Любимый был очень заботливым отцом. Иногда чересчур.

— Спят, — сообщил ей с улыбкой.

— Наигрались в саду, — шепнула, завороженно наблюдая за приближением мужчины, — мы весь вечер гуляли…

— Что ж… детям ты внимание уделила, время заняться мужем… — проурчал, оттесняя ее на середину кровати. — А новый халатик от Беатрис тебе очень идет, маленькая лэрди…

Поцелуй был сладким и долгим. Теперь уже она зарывалась пальцами в волосы мужа, стонами сообщая, как нравится ей чуткая нежность его пальцев.

— Моя Аллелия…

Хриплый шепот погружал тело и душу в бархатную истому. Да, она его. И действительно — Аллелия, прошлое имя стерлось повседневными тревогами и радостями. И ее дом здесь. А родовой замок де Моублэйнов достанется их детям или, может, внукам. Тот, кто звался отцом, уже покинул этот мир, самостоятельно оборвав нить своей жизни, но Аллелия не испытывала ни желания вернуться туда, ни тем более горечи. Ключкольцо ждало своего хозяина в хранилище де Нотбергов — пусть же придет тот, кто сумеет им распорядиться достойно.

— Лер-р-ри…

Мягкое рычание рассыпалось по телу приятной дрожью. Потянув мужчину к себе, Аллелия обвила его руками и ногами.

— Люблю тебя, — шепнула, глядя в прекрасные янтарные глаза.

— Люблю больше жизни, — откликнулся, притягивая к себе. — Моя маленькая и удивительная лэрди.

Георг и Элоиза.

Георг любил ночное время. Сонный дворец и треск дров в камине. Работа спорилась легче, а в голову приходили оригинальные идеи и нужные фразы. Именно ночью он составлял ответы на многочисленные письма и будущие речи.

Однако уже который месяц его занимали совсем не государственные дела — рыжее пламя волос мерещилось во снах и наяву. Лёгкий флер духов возникал и пропадал вдруг, тревожа обоняние. Элоиза все ещё была во дворце. Пряталась в складках тюлей — по ее желанию тяжёлые занавеси заменили на серебристые шёлковые облака. Бежала по пустым коридорам, нарушая приличия — слух ловил невесомую поступь. Мелькала в грациозных поклонах своих бывших служанок — девушки копировали госпожу, не замечая этого. И смеялась над ним ровными строчками писем и докладов о несовершенном мятеже.

Впрочем, несколько бумажек он сразу отправил в огонь. А потом, следуя примеру Бьерна, сгонял злость на тренировочной площадке. Ему готовилась замена! Лэрды де Ависский и де Стоунеж пали жертвой обаяния Элоизы. Удачно поклонников выбрала — их семьи сильны и богаты на связи. Когда только успела?

Георг перебирал в памяти все удобные моменты и хотел то прихлопнуть ушлую ведьму, то побиться головой о каменную кладку стены. Время он предоставил ей сам! Своими вечными разъездами и толпой фавориток.