Здесь опять рассматривается вопрос о подвиге. Не позволяй демонам разгорячать тебя, но следуй правилу, существующему в твоем монастыре. В Нитрийском скиту, где подвизался авва Исаия, правилом было есть один раз в день. Значит, и ты не желай есть один раз в два или три дня. Не ссылайся на тех отцов, которые следуют более суровому правилу, потому что они живут в другом месте. Тебе нужно есть каждый день. Давай своему телу нужное, чтобы у тебя, когда это будет необходимо, были силы, ты мог совершать свое бдение.
Совершай бдение с умеренностью, то есть с чувством меры, не лишая свое тело того, что ему необходимо. С рассуждением и пониманием совершай свои молитвы — сознавай, зачем ты бдишь и подвизаешься. Подвиг без осознания — это ничто. Необходимо благоразумие, чтобы от слишком большого бдения не помрачилась твоя душа: не ослепла душа и не пала во тьму неведения.
Половины ночи довольно тебе для молитв твоих. У отцов была такая мера: зимой пребывать в бдении половину, а летом — две трети ночи. Остальное время ночи они отдыхали.
Прежде чем уснуть, проведи два часа в молитве и псалмопении и затем отдохни, а когда Господь восставит тебя, твори опять молитвы свои с усердием.
Прежде чем лечь спать, посвяти два часа молитве «Господи Иисусе Христе, помилуй мя» и разным молитвословиям. Потом дай себе отдых.
Человека, который так относится к своему сну и покою, правилу и подвигу, пробуждает Господь. Поскольку человек становится Его орудием, Господь делает с ним что хочет. Бог как бы говорит: «Каждый день, чадо Мое, прежде чем уснуть, помолись и почитай два часа. Тогда у тебя будет ясное чувство, что ты проснешься не по будильнику, но разбуженный Мной». И действительно, те, кто так делают, привыкают и просыпаются в нужное время, разбуженные Господом. Часы нужны новоначальному или тому, кто все время принимает решение встать, но никогда не встает. Организм его не может привыкнуть, вот ему и нужен будильник. Но если даже тебя разбудит будильник, скажи себе: «Это колокол, в который звонит Господь» — и начинай свое ночное правило.
Вначале попробуй совершать бдение два часа до сна и один час до утреннего богослужения. Потом постарайся вставать на бдение за два или три часа до утренней службы. Если увидишь, что тело твое ленится, спроси его: «Ты хочешь отдыхать в этой краткой жизни и наследовать тьму внешнюю?»
Если немного понудишь себя, придут к тебе силы.
Если ты встанешь ночью и тебе покажется, что у тебя нет никакого расположения к молитве, начни делать поклоны, чтобы забыть о своей лености, и силы тут же придут к тебе. И действительно, силы приходят. До сих пор не был посрамлен никто из подвизавшихся с таким духом ведения, умеренности, благоразумия. Напротив, все приобретали необычайную энергию. Что человек хочет, то он и делает. Мы не в силах сделать только то, чего не хотим. Когда человек создаст подобную атмосферу у себя в монастыре, в келье, все становится очень легким.
Авва Исаия в своем слове «О совести живущих в кельях» не говорит ученикам, что они должны делать то, что им велит их совесть. Забудьте о ней, говорит он им, я сам скажу вам, какой должна быть ваша совесть. Следовательно, в монашестве старец стоит выше совести. Наша совесть зависит от нашей воли, желаний, занятий. Она податлива к изменениям и легко может отклоняться от правильного направления. Ее дал нам Бог, но она заслуживает доверия только тогда, когда мы взрастили ее правильно и правильно ее воспитываем. Большинство ересей, расколов, падений человека, а также ошибки и бесовские обольщения начинаются с доброго намерения.