Но как тогда говорит апостол Павел: «Язычники, не имеющие закона, по природе законное делают»? Он имеет в виду то, что даже те народы, у которых нет ни записанного закона, ни Божественного Откровения, по природе делают добро и избегают зла. Но понятия о добре и зле различны у человека неразвитого и человека культурного и светского, эти понятия соответствуют месту, времени и образу их жизни. Не будем обманываться, совесть — дело тонкое, иначе бы послушание ее не заменяло. Большинство тех, кто не слушается, делает это во имя совести.
Слово συνείδησις («совесть») происходит от глагола σύνοιδα, означающего «знать хорошо и глубоко». В нас есть отправная точка, то, что побуждает нас творить добро. Но вот само понятие добра определяется нашим сердцем, волей, желанием, книгой, которую мы прочитали, нашими родителями, братом, который однажды сказал нам что-то в разговоре, и мы его слова никогда не забываем. Из всего этого складывается наше представление о добре, а мы считаем это нашей совестью. У такой совести неправильное содержание. Так что же, у совести нет собственного содержания и объективное добро или зло закладываются в нас постфактум, не изначально?
У совести есть нравственное содержание, а иногда и догматическое, знания о Боге. Уже совесть наших прародителей несла в себе замечательное догматическое учение, ничем не отличающееся от православного, разве что это учение было незавершенным, должно было стать более полным.
Однако тот, кто делает ошибки, ссылается на свою совесть. Те, кто разговаривает, кто режет без ножа ближнего своим языком, кто делает замечания, кто уходит из Церкви, также ссылаются на свою совесть.
Совесть подвергается изменениям вольно и даже невольно. Если ты с детства слышишь: «Горе тем, кто не благовествует» — и привыкаешь к мысли о том, что тебе нужно отправиться в Африку, то, как только ты задумаешься о монашестве, твоя совесть начнет раздваиваться. Это естественно. Твоя душа будет сильно мучиться. Так что имеет значение и воспитание совести. Объективно существует только слово Божие, которое каждый усваивает себе через своего старца.
Ты приходишь и говоришь мне: «Я издатель. Я выпускаю газету прекрасного содержания, но не могу не помещать в ней и какие-нибудь скандальные истории, потому что иначе ее не будут покупать. Помещаю их, чтобы выжить». Я тебе отвечу: «Ладно»; другой старец скажет тебе иное, соответственно своему представлению. Но каков объективный закон Божий, который ты должен себе усвоить через посредство старцев?
Человек свободен, и потому существует разнообразие и нет единого шаблона, который упорядочивал бы все. Существует любовь к Богу, ее-то всякий и усваивает, подъемля крест Христов. «Отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною», — говорит Спаситель. В этом и состоит основополагающий закон Господа. Остальное складывается в зависимости от людей и обстоятельств. Ты женишься, я поступаю в монастырь, третий идет в пустыню, четвертый — в Африку. Варнава отправляется на Кипр, а Павел не соглашается с ним и становится апостолом язычников. Мы не можем этому многообразию воспрепятствовать. Нет единого трафарета на века. И дары, и пути разнообразны. Духовная жизнь — подательница жизни.