Как-то раз старец Иосиф выгнал своего ученика, старца Ефрема, потому что тот немного опоздал на службу. Казалось бы, ничего особенного старец Ефрем не сделал. И вот он рассказывает: «Тогда я упал ему в ноги и умолял его, умолял до тех пор, пока он меня не принял обратно. И он меня принял».
Если пойдешь в город продавать свое рукоделие, не спорь из-за его цены, как миряне, но отдай его как случится, чтобы не потерять силы, приобретенной пребыванием в келье. Когда будешь покупать что-нибудь, в чем имеешь нужду, не спорь: «Больше такой-то суммы не дам за это», но, если тебе нужна эта вещь, понудь себя немного; если же у тебя нет такой, суммы, оставь ее молча.
Ты хочешь что-то купить. Если у тебя есть столько денег, сколько просят, то покупай. Если нет, то не устраивай торга. Умолкни, сказав: «Благодарю вас», и пойди к другому продавцу. Пусть вокруг тебя и внутри тебя царствует мир и тишина. Если видишь, что тебя обманывают, или не делай покупок, или пойди туда, где тебя не обманут.
Рахиль не рождала Иакову, пока Лия не родила всех своих детей и он не проработал за Рахиль другие семь лет.
Здесь говорится о Лии и Рахили, двух женах патриарха Иакова. Рахиль была очень красива, а Лия была больна глазами, и Иаков не желал ее. Но Бог не допустил, чтобы у Иакова появились дети от Рахили, пока не родила ему чад Лия, его первая жена, на которой он женился из-за обмана тестя. Чтобы получить в жены желанную Рахиль, он работал еще семь лет.
Это означает, что если человек не пройдет всего деятельного подвига, истинное созерцание не откроется для него.
Хотя Иаков любил Рахиль, в жены он взял прежде Лию. Этому обстоятельству авва Исаия дает символическое и таинственное толкование. Хорошо, когда мы читаем Священное Писание и у нас есть вдохновение толковать его аллегорически и символически, будем принимать это толкование, но не будем никогда оставлять и его буквального толкования, потому что оно безопасно.
Бог заключил утробу Рахили, пока не родились чада Лии. Когда Лия перестала рождать, тогда начала рождать Рахиль. Дети Лии были любимы и делали много полезного. Но дети, которых любил Иаков особенно и которые сыграли значительную роль в истории Израиля, были от Рахили.
Лия — символ деятельной жизни. Вначале тебе нужно принести плоды послушания, смирения, повседневной борьбы, молитвы, в которой ты пока не видишь Бога, получить благословение, родить многочисленных «чад», и уже после того, как ты насладишься появлением на свет одного «чада» за другим, насладишься плодами своей деятельной духовной жизни, ты войдешь в созерцательную жизнь.
И когда прекратила рождать Лия, вспомнил Бог Рахиль.
Бог ждет, чтобы сначала мы принесли плод в деятельной жизни, а потом дарует нам созерцание. Однако духовные чада аввы Исаии, вероятно, возражали ему: «Мы пришли в пустыню, чтобы воспарить высоко, мы пришли для созерцания, а ты нас низводишь на землю и говоришь нам о том, как мы должны общаться друг с другом, как мы должны сидеть, спать, держать вилки и ложки?» Это могло вызвать у них пренебрежение к старцу. Однако если бы они выказали пренебрежение, они бы оскорбили Бога, обесчестили закон Господень. Они разделили бы слово Божие так, будто в нем есть нечто «высшее» и «низшее», в то время как вся проповедь Божия духовна, одинаково важна и Божественна; они повредили бы своим душам. Итак, чтобы их предостеречь, авва говорит им: «Я понимаю ваш соблазн. Вы пришли для жизни созерцательной, но, если хотите духовно преуспеть, вы должны прежде принести плоды деятельной жизни».