Кёнигсбергская экономика страдала из-за того, что Россия перестала быть торговым партнёром, и из-за продолжающейся английской блокады. Морские поставки осуществлялись только из скандинавских стран. Морская торговля снизилась к 1917 году до одной восьмой от импорта и до одной двадцатой от экспорта 1913 года. Военная промышленность, приносящая прибыль, в Кёнигсберге возникнуть не могла. Однако восстановление населённых пунктов Восточной Пруссии, разрушенных войной, обеспечило кёнигсбёргской экономике выгодные заказы. Индустрии, исходя из новых условий, необходимо было перестроиться. Целлюлозную фабрику в Коссе из-за нехватки угля закрыли, сократилось производство продукции, выпускаемой в Закхайме. Однако оба предприятия, начиная с 1916 года, выпустили целлюлозу в большом количестве, так как в ней нуждалась армия для военной формы. Литейный завод «Унион» был объединён с верфью Фехтера и расширен, так как они строили сторожевые катера и минные тральщики. И в других областях экономики война ускорила процесс концентрации промышленности. «Северо-немецкое кредитное объединение» влилось в 1917 году в «Немецкий банк», «Банк союзов» — в «Дисконтогезельшафт». На базе старого «Союза коммерсантов» в 1918 году возникла Торгово-промышленная палата. Её первым президентом стал коммерческий советник Феликс Хойманн.

Духовная и художественная жизнь Кёнигсберга по своей тематике приспособилась к условиям войны, развивалась, однако, нормально. Продолжали выходить все газеты и журналы, хотя их объём из-за нехватки бумаги сократился. Университет был даже расширен в расчёте на решение задач, которые могли возникнуть после удачного исхода войны. Были созданы кафедра славистики и Институт Восточной экономики. Построили и Институт торговли. Большинство из 1300 студентов находилось на военной службе; свыше 300 погибло. Вместо них в лекционные залы пришло много женщин.

Художественная академия переехала в новое здание в Ратсхофе. В её старое помещение на Кёнигсштрассе въехало художественно-ремесленное училище. Школы продолжали работать дальше, несмотря на то, что многие учителя были призваны в армию. Школьники часто помогали в уборке урожая, на сенокосе и подобных работах. Часть школьных зданий заняли военные службы.

Так как Городской театр был сдан под лазарет, то Новый театр оставался во время войны единственным в Кёнигсберге. Интендант Леопольд Йесснер, уроженец Кёнигсберга, привёл его, несмотря на существовавшие во время войны ограничения, премьерами и гастролями, осуществлявшимися как и в мирное время, к расцвету. Городской театр военные учреждения освободили лишь после Брест-Литовского мирного договора, он был вновь открыт в конце августа 1918 года. «Общество почитателей Гёте» продолжало организовывать авторские чтения, лекции и концерты. Зудерманн прочитал перед 1800 слушателями в 1917 году свою «Поездку в Тильзит», а известный литератор Юлиус Баб 100 раз выступил перед солдатами в качестве так называемого военного докладчика. Невзирая на войну, Кёнигсберг оставался городом музыки. Дирижёры Рудольф Зигель, Макс Броде, а после его смерти Вильгельм Зибен организовывали концерты симфонических и хоровых коллективов. Полюбились «Популярные концерты», которые Зибен давал со сводным оркестром военных музыкантов.