– Мама, я отвезу Василия к Лёше в клинику. Надо сделать снимки грудо-поясничного отдела. Оставайся с папой дома, я позвоню.

Катя невольно вспомнила Лору в тот день, когда её принесли парализованной на приём в клинику. Но у таксы с грыжей диска были хорошие шансы восстановиться, а перелом позвоночника – это совсем другое дело. Она позвонила Лёше и предупредила его, что привезёт котенка. Алексей торопился в операционную, поэтому расспрашивать долго не стал и коротко пообещал всё организовать. Рентгенолог, улыбчивая молодая девушка, быстро сделала снимки в прямой и боковой проекции. Катя сняла тяжёлый свинцовый фартук, посадила Василия в переноску и постучалась в комнатку, где Наталья обрабатывала цифровые изображения.

– Распечатывать не надо, у меня флешка с собой. А Алексей Петрович сам в базе посмотрит, если понадобится.

Катя заметила, что девушка исподтишка рассматривает её. Потом на экране появились снимки котёнка, и взгляды устремились на них. Катя ахнула первая:

– Евпатий Коловрат, он же совсем прозрачный! Какого чёрта?!

Наталья энергично закивала:

– Остеодистрофия, махровая притом. А вот перелом. Второй поясничный позвонок, без смещения.

В тот день Василий остался в клинике, в стационаре. Коротко стриженая девушка пообещала о нём позаботиться. Катя поймала себя на том, что не может оторвать взгляда от причудливой вязи татуировок на её руках. Виктория, как гласил бейджик, на удивление нежно взвесила рыжего малыша и уточнила назначения:

– Так, метипред, обезбол, ограничение движения… Миакальцик завтра начнём, сейчас его в наличии нет.

Катя лично отжала котёнку мочу и поцеловала на прощание. Вика лопнула пузырь из жевательной резинки и, скрестив руки на груди, неожиданно спросила:

– А вы правда жена Алексея Петровича?

Катина бровь выгнулась дугой, но она всё же ответила:

– Она самая, а к чему вопрос?

– Хотела спросить, как вы его дома терпите. Не, он мужик мировой, за меня заступается всё время и всё такое. Но чтоб жить с ним – да ни за какие коврижки!

Катерина не выдержала и рассмеялась:

– Хочешь рецепт семейного счастья? Работать сутки через сутки в разные сутки! Шучу.

Она ехала к родителям, так и не увидевшись с мужем, – в стерильную операционную вход был заказан, а сам он еще не освободился. Разговор предстоял не из приятных. Семья собралась на кухне, и Елена Витальевна поставила чайник на плиту – она считала чай лучшим средством от душевных тревог. Катя собралась с духом и спросила:

– Мама, чем вы кормите Ваську?

Вместо неё ответил отец. Он легонько стукнул ладонью по столу и заявил:

– Василий Андреевич изволит есть только говяжью вырезку! Иногда печёночки поест, но это по настроению.

Елена Витальевна махнула на мужа рукой и торопливо добавила:

– Я ему мясо беру на рынке, не магазинное! А кроме того он немножко творожка ест, кефир или сметанку!

Кате хотелось стукнуть себя по лбу. Как?! Как она упустила этот момент? Она знала, что её родители принципиально против любых промышленных кормов, так почему не обсудила с ними питание котёнка? Сапожник без сапог.

– Василий пострадал из-за избытка фосфора в пище. Его кости стали хрупкими. Поэтому лёгкая пластиковая доска так легко сломала его спину. А если бы не этот несчастный случай, то перелом бы произошел в другом месте, после банального прыжка со стула…