Она стала рассказывать родителям про алиментарный остеопороз у котят, одновременно заверяя маму, что Василий обязательно поправится.
Глава тридцать третья,
в которой такса открывает охоту на детские игрушки
Рыжий котёнок полностью оправился после травмы и теперь давал родителям прикурить. Он лазил по занавескам, оставляя зацепки, и пытался вскарабкаться на хозяина по брюкам. Отставной полковник при этом только посмеивался и, вместо того чтобы осадить хулигана, сажал его к себе на плечо. Сегодня Катя ждала родителей в гости. Они стремились наверстать упущенное в общении с внуком. Но когда она увидела подарки, которые принесли маленькому Максиму, то только ахнула:
– Мам, пап, не стоило!
– Да ты что, имеем право внука побаловать!
– Да нет, я не об этом. Максим играет в конструктор, ну и любые деревянные игрушки подходят, а остальное…
Катя только руками развела. Лора царапала когтями ноги Елены Витальевны и нетерпеливо подпрыгивала, пытаясь достать зубами плюшевую божью коровку, внутри которой позвякивал бубенчик. Катя выхватила игрушку у мамы и спрятала на верхнюю полку шкафа. Лора попыталась было штурмовать дверцы, но отступила, когда Катя выгнала её и закрыла комнату. Отец неодобрительно покачал головой:
– Не умеешь воспитывать, так не бери собак! Наш Тишка себе такого не позволял. Если скажешь нельзя, так нельзя!
Катя почти не помнила отцовского спаниеля, его не стало, когда она была совсем маленькой. Но и Джулька, такса, которая считалась маминой собакой, была совсем не похожа на Лору. За любимицу стало обидно, но в разговор вмешалась мама:
– Андрюша, я же тебе рассказывала! У этой собаки тяжелая судьба.
– Ладно-ладно. А Максиму мы ещё кое-что принесли, вот, только вымыть надо, прежде чем в рот потащит.
Гордый дедушка достал из пакета семейство уточек для ванны, и Катя выдавила из себя улыбку. Резиновые игрушки Лора уничтожала, словно шредер, и была от них без ума. Катя давно перестала покупать их в зоомагазине. Хорошо хоть, что такса аккуратно выплевывала все кусочки, а ведь сколько резиновых игрушек она извлекла из желудков других собак! Алексей обещал сегодня вернуться пораньше, и Катя надеялась, что он успеет застать гостей. Ей казалось, что папа захандрил с момента приезда, а с Лёшей он всегда находил о чём поговорить. Вышло так, что муж и правда вернулся к ужину, но мрачнее тучи. Андрей Александрович пожал зятю руку и сказал:
– Ну-ка, боец, пошли покурим.
И быстро добавил, увидев, как вскинулась Елена Витальевна:
– Ленусь, да я половину только, честное слово. Просто воздухом подышим, поговорим по-мужски, пока вы тут сюсюкаетесь.
Алексей, в отличие от большинства коллег, не курил, но видеть полковника был рад. Он пристегнул таксу на поводок, и мужчины вышли во двор.
– Что невесёлый такой? – с любопытством спросил Андрей Александрович.
– Да как обычно, на работе не понос, так золотуха. Я думал, это будет проще, понимаете? Один раз наладил процесс и наслаждаешься. А по факту работаю больше любого сотрудника.
Андрей хохотнул в усы и похлопал зятя по плечу:
– Вот тебе наука, больше не будешь начальников в безделье упрекать! Ну, а если конкретнее, сегодня что не так?