На следующий день Алексей позвонил на работу и забронировал на себя операционную, благо в обед было широкое окно между операциями. Катя настаивала на том, что ежу нужен ингаляционный, а не внутримышечный наркоз, и отказывалась обрабатывать рану дома. Лёша ворчал за рулем всю дорогу:

– Обработали бы нормально на золетиле21, ну даже если бы сдох – не трагедия ведь!

Катя сделала страшные глаза и сказала ёжику, завернутому в толстое полотенце:

– Не слушай его, Колючка!

– Ты что, дала ежу имя?

– И что? Я же не могу называть его просто «Ёж»!

Алексей простонал что-то невнятное и, видимо, смирился с ситуацией. Никто из супругов ещё не врачевал ежей, и по ходу пьесы возникало много вопросов. Как заставить дикого зверя подышать в масочке? Ёж закономерно отказывался разворачиваться, и Алексей устроил ему настоящую «газовую камеру», как выразилась Катя. Он положил колючий клубок в плотный пакет и пустил туда севофлюран22. Когда ёжик обмяк, Лёша быстро вынул его из пакета и надел на мордочку крошечную маску, предназначенную для грызунов. Катя уколола зверьку антибиотик в заднюю лапу:

– Как думаешь, мы сможем давать ему антибиотик внутрь? А если уколы, то как их делать, когда он не спит?

Лёша проворчал:

– Синулокс можно и в мышцу, и подкожно. Вообще не проблема, так же в холку буду делать, иголки не помешают. – Алексей невольно залюбовался, глядя на точные и быстрые движения Катиных рук. Она подстригла иголки вокруг, удалила все мёртвые ткани и тщательно промыла рану. Зашить ее было невозможно, но Лёша был уверен, что при хорошем уходе спина ежа быстро заживёт.

– Через месяц приезжают твои родители, – заметил Алексей невзначай.

Катя отвлеклась от колючего пациента и посмотрела на мужа:

– Да, папа в депрессии по поводу выхода на пенсию, зато мама счастлива. Она боялась, что Максим не будет знать родную бабушку! К чему ты это?

– Ты не думала выйти на работу? Я же вижу, что ты сбегаешь из дома при любом удобном случае.

– Да, спокойно наслаждаться декретом у меня не получается. Я подумаю, Лёша. Но я не хочу работать в твоей клинике, боюсь.

– Да ты что! У нас тут, знаешь, какой коллектив подобрался! Настоящая команда! Как раз стоматолога не хватает.

– Нет, я не про то. Боюсь, что мы поссоримся.

– Да я никогда…

– А что случилось у тебя с твоей ненаглядной Анечкой, что она перевелась в другую смену?

Алексей бережно переложил ежа в картонную коробку и ответил:

– Я думал, ты будешь этому только рада… Тебя же она всегда раздражала?

– Муж, который каждый день жалуется на безруких ассистентов, раздражает меня еще больше! Я немного ревновала к ней, понимаешь ли.

Лёша рассмеялся:

– Глупая ты женщина, Екатерина Андреевна!

– Поумнее некоторых, – шутливо парировала Катя и уже серьезно добавила:

– Лёша, поговори с ней. Ты бываешь просто невыносим и сам это знаешь. Но раньше Аня могла тебя послать, а теперь нет. Поправь корону и вспомни, что вы работаете вместе с того дня, как ты устроился хирургом в «Горностай».

Алексей не собирался продолжать этот разговор, но всё-таки кивнул – услышал, мол. Через две недели супруги выпустили Колючку в лесу. Катин новый любимец заметно отъел бока и совсем перестал бояться людей, но она надеялась, что у него все будет хорошо.