Берег приближался. Франкские рыцари и конные копейщики, выполняя чей-то приказ, без суеты освободили причал, и отъехали чуть выше по берегу, где встали боевым, готовым к атаке строем. Для полновесной атаки конникам требовалось разогнать коней, что они и хотели сделать, поднявшись на горку. Атака тяжелой конницы сверху обычно всегда приносит успех атакующим. Что это не почётный караул, а именно строй, подготовившийся к атаке, воеводе, с его большим боевым опытом, не пришло в голову усомниться. К такой же мысли самостоятельно пришёл и сотник словен:

– Если бы они не собирались атаковать, – сказал Бобрыня, прочитав ситуацию, как и воевода, – они остались бы на причале. Им нужен разгон для атаки.

– Сколько выстрелов сделаете до сближения? – спросил воевода у сотника Русалко. Стрельцы вагров обычно использовали по одной стреле, и не были обучены, как стрельцы словен или бодричей выпускать подряд по четыре.

– Как и положено… – молодой сотник, ни разу в жизни не встречавшийся с этим чудовищем, которым пугали всех славян рядом с Лабой – с армией франков, совершенно не смутился предстоящим боем. – Каждый по четыре… Сто двадцать стрел… Приблизиться к княжичу не дадим… Всех, думаю, положим. Посмотрим, что у них за доспех. Я сам еще не встречал доспеха, который моя стрела не пробила бы. А у меня не самый сильный лук в сотне. Пробьем…

Стрельцы уже заняли позицию, каждый зажал между пальцами левой руки по четыре стрелы.

– Ну-ну… – недоверчиво усмехнувшись, качнул головой Веслав. – Так прямо и всех…

Он вспомнил слова князя-воеводы Дражко об использовании стрельцов единой и самостоятельной боевой силой. Сейчас появилась возможность проверить, на что способны стрельцы, стоящие в едином строю. – Копья готовить… К носилкам ни одного не подпустить…

Считая слова сотника хвастовством, Веслав вытащил свой тяжеленный меч, надеясь, что его рука окажется сильнее ударного кулака стрельцов. По крайней мере, надежнее.

– Кони у них хороши… – тем временем сотник Бобрыня к мечу даже и не притронулся, полностью доверяя словам стрелецкого сотника. Бобрыня знал, что сейчас увидит. – Коней бы переловить… Русалко, смотри, коней не пораньте…

– Ты о чём? – не понял воевода.

– Ну, этих, когда франков свалим, коней, говорю, переловить след. Кони хороши…

– Сначала свали рыцарей… – сказал воевода, чуть не задохнувшись от возмущения. Веслав, сам много с франками повоевавший, хорошо знал, как неохотно рыцари покидают седло. И самоуверенность пришлого немолодого сотника его не оставила равнодушным. Эта самоуверенность даже в чем-то унижала вагров, так долго воюющих в франками, и не умеющими их побеждать.

Паром со скрежетом задел причал. Скрежет дерева о дерево услышали и рыцари. Резко и хрипло закричал, как яростный раненый зверь, сигнальный рог. В рядах франков сначала дрогнули копья с вымпелами – это рыцари в сёдлах совершили одинаковое движение корпусом, сначала откидываясь назад, потом подаваясь вперёд, ударяя при этом шпорами коней. И тяжёлой металлической лавиной двинулась с места, набирая скорость, вся рыцарская масса.