Спустя пару минут голоса стихли, шаги тоже.

— Это чего было? — спросил Колька у Пал Палыча, когда тот его отпустил.

— Понятия не имею — ответил тот и вытер пот со лба — Одно знаю — я точно не хочу иметь дело с двухметровыми верзилами, которые таскаются по ночным тоннелям в фуражках старого образца, сапогах подкованных и в кожаных пальто. Ффффу! Хорошо хоть, что я их первым заметил, успел обратно за дверь отпрыгнуть. Испугался, если честно. Даже не слыхал о таком.

— У меня здесь чего только нет — послышался насмешливый голос из глубины коридоров за спиной оперативников — Вы все это увидите сами, когда будете проводить здесь век за веком.

— Мы столько не проживем — бросил Пал Палыч, даже не оборачиваясь.

— С чего ты взял, что это будет жизнь? — и напарники одновременно ощутили дышащую прямо в затылок угрозу — Это будет не — смерть, страшная, длинная, растянутая на века, продолжающаяся до того времени, пока не погаснет солнце. Мне было некогда обещано что это случится, и мерзкое светило исчезнет навсегда. Я жду этого момента очень давно, и готов продолжать ждать его столько, сколько понадобится. И вы проведете все это время со мной.

— Ээээ — Пал Палыч приложил ухо к двери — Вроде нет никого, ушли. О чем я? А, да — ээээ, милай. Это тебе еще столько ждать придется. Погаснуть‑то солнышко погаснет, но так нескоро, что к тому времени и планеты нашей не будет уже.

Тьма, обступившая оперативников, завибрировала злобой. Страшной, многовековой, той, которая заполняет все, что только можно.

— Ну, ты побесись, а мы пошли — предложил Пал Палыч Хозяину метро и осторожно открыв дверь, шагнул в тоннель — Вроде никого. Оп — па!

— Чего? — подскочил к нему Колька — Чего такое?

— А я все думал — обо что они подковками цокают, не о гравий же? — Пал Палыч направил луч фонаря — А тут вон какая красота!

Колька увидел то, о чем он говорил и чуть не прослезился. Это были рельсы.

— Вот почему он бесится — шепнул на ухо парню Пал Палыч — Выход совсем недалеко, ускользает добыча.

— Но так его злить тоже не стоит — предложил Колька — А ну как обозлится, да и плюнет на свое слово?

— Он — не человек — щелкнул его по носу Пал Палыч — Нам слово нарушить — как высморкаться, а они в этом плане честнее намного. Ладно, пошли.

— Давай только не в ту сторону — Колька мотнул головой в направлении, противоположном тому, куда ушли люди в кожаных плащах — Как‑то не тянет меня туда идти.

— Само собой, я себе не враг — согласился с ним Пал Палыч — Потопали.

Они шли по найденным рельсам довольно долго, и в результате уперлись в закрытые высокие гермоворота.

— Вот тебе и раз — оперативник почесал затылок — Ты у меня про 'Метро-2' спрашивал? Ну вот, можешь посмотреть на один из входов в него.

— Да ладно? — Колька поглядел на напарника — Вот прямо в него?

— Ну да — Пал Палыч вздохнул — Герман как‑то сдуру умудрился пробраться за такие же, только те на 'Калужской' находились, много интересного потом рассказывал. Правда, упорно молчит о том, как живым оттуда выбрался.

— Он поэтому под землю лезть боится? — немедленно спросил Колька, которого очень удивило в кабинете Ровнина поведение Германа.