— Вы сумели уйти в этот раз, но в следующий — не рассчитывайте не это — раздался под сводами станции гулкий голос — Если я еще раз застану вас в моих владениях, вне того, что вы называете линиями, — я заберу вас себе без всяких договоров.

Губы статуи не двигались, но взгляд ее был настолько живой, настолько настоящий, что тут Колька, который был уверен в том, что страшнее чем уже было, быть не может, впал в какой‑то просто животный ужас.

Видимо, заметив это, статуя разразилась хохотом, ее поддержала стоящее рядом с ней изваяние девушки, а после к ним присоединилась и целая скульптурная группа, нависавшая над входом в станцию.

Гулкое эхо заполнило пространство, Кольке показалось, что сейчас его голова взорвется — от шума, от страха, от этой бесконечной ночи в темноте.

— У меня дед воевал! — заорал он в голос — Не имеете права!

И парень припустил по одной из лестниц, стремясь скорее добраться до дверей, ведущих прочь из этого царства темноты и ламп дневного освещения, да так резво, что Пал Палыч его еле догнал.

Колька бился в запертые двери с сопением и всхлипами, напоминая птицу, колотящуюся о закрытое окно.

— Успокойся — потряс Пал Палыч парня за плечо — Уже все кончилось. Все — кончилось.

И впрямь — на станции царила тишина, которую вдруг прорезал сонный голос.

— Граждане, а вы что тут делаете?

К напарникам подходил растрепанный и расхристанный полицейский, моргающий заспанными глазами, и которого, как видно, они разбудили.

— Свои — немедленно показал ему удостоверение Пал Палыч — Кое — какую следственную проверку проводили.

— Какая проверка? — потер глаза кулаком полицейский — Ночью?

— СКП никогда не спит — веско ответил ему оперативник — Давай, открывай двери.

А на улице уже было относительно светло, лето есть лето, даже если оно уже и клонится к своему концу.

Колька глотал утренний свежий воздух жадно, как рыбка корм.

— Ты чего так запаниковал? — мягко спросил у него Пал Палыч — Это же все был морок.

— Какой морок? — Колькин голос дрожал — Статуи эти, они…

— Обычный — засмеялся оперативник — Это Хозяин метро от бессилия напоследок выдал дешевенький трюк, которым особо никого не испугаешь. Слушай, а при чем тут твой дед? Ну, тот, что воевал?

— Я не знаю — подал плечами Колька — Просто это как‑то мне пришло в голову. Они партизаны, дед мой тоже партизанил…

Он запутался и замолчал.

— Интересный логический ряд — тактично заметил Пал Палыч — Нетипичный такой.

В этот момент в кармане у Кольки задергался телефон.

— Ровнин — сообщил ему парень, достав его и глянув на экран.

— Очень хорошо — подхватил трубку с его ладони Пал Палыч — Я поговорю.

Колька ничего против этого не имел. Он прислонился к колонне, достал сигарету, прикурил ее и глубоко затянулся.

— Да нормально все — тем временем вещал Пал Палыч — В полном. На 'Партизанской'. Вот и я говорю — ого. Да он вообще молодец, держался отлично. Да, растет смена. Будет кому отдать знамя, когда оно выпадет из наших рук. Да. И когда мы упадем на шар земной, тоже будет кому над нами склониться. Нет, не надо приезжать, я сейчас машинку поймаю, и мы сами приедем.