– Ты провидица и отказываешься следовать за знаками?! – ошеломленно шепнула Этна. Она не понимала, как можно сопротивляться воли святой матери.

Лея только упрямо вздернула подбородок:

– Я не следую за знаками, явившимися не мне!

Этна хлопнула в ладони – дверь в гостиную тут же отворилась и на пороге возникли четверо сестер.

– Отведите провидицу в ее комнату. И глаз с нее не спускайте, – потом Этна взглянула на Лею. – Со временем ты смиришься и поймешь, что это правильно.

Оказавшись одна, запертая в красивой, до боли знакомой комнате, – здесь она жила с рождения, – Лея пыталась осознать случившееся: она родит дитя! Изумлена, обескуражена, ошарашена, счастлива и бесконечно несчастна – столько всего, что Лея не могла осмыслить толком, что чувствует. Она даже не успела испугаться уготовленной ей участи, потому что не могла поверить, что в ней зародилась жизнь, а как же осмыслить, что эту жизнь хотят отнять!

– Как ты там, Алекс?.. – положив руки на живот, одними губами прошептала Лея.

Алекс был далеко. Он только вышел из портала на базе в Нижних Штатах. Темный коридор с желтыми светом одинокой лампы, спальня казарменного типа и общая комната. Да, этому убежищу было далеко до того, которое разнесли искатели, но здесь было безопасно, а комфорт – это мелочи.

Кара первая, кто увидел Алекса. Она вскочила со стула, хотела броситься ему навстречу, крепко обнять, повиснув на шее, но сдержала порыв. Она так волновалась. Они все переживали, но верили, что их командир сумеет найти дорогу домой.

– Ты вернулся, – только и сказала она и, поймав его скупую улыбку, всё же утонула в крепких объятиях. Живой, здоровый, рядом! – На базу нагрянули искатели, – покончив с «нежностями», как говорили у них в отряде, отрапортовала Кара. – После вашего исчезновения на связь вышел Пастор. Хотел встретиться с тобой, интересовался поисками. Люк сказал, что мы работаем над этим. Через час на нас напали искатели. Мы отбились и прыгнули сюда.

Алекс кивнул, затем вошел в общую комнату и грубо произнес:

– Ну что, прокрастинируете?

– Ах ты черт! – первым подскочил Микка, и они обнялись, по-братски, по-медвежьи.

– Кэп! – в унисон воскликнули близнецы. Алекс пожал им руки и, не сдержавшись, потрепал по жестким каштановым волосам. Кому-то пора на стрижку.

– Ты никогда не пропускаешь хороший кофе! – пошутил Чен, кивнув на кружку, от которой поднимался пар, а аромат терпко ударял в нос. Алекс хлопнул его по плечу и отпил глоточек.

– Ты варишь дерьмовый кофе, смирись.

Последним был Люк. Они молча обменялись рукопожатием, но потом крепко обнялись. Как отец и сын, которыми не были по крови, но ощущали по духу.

– Где вы были? – воскликнула Кара нетерпеливо.

– Где мы только не были. – Алекс взлохматил светлые волосы. – Черт возьми, мы видели динозавров и один чуть не сожрал нас! – потом, посерьезнев, добавил: – Мы попали в засаду на Виласе.

– Кто-то слил базу, – сурово проговорил Микка.

– Что там с Салли? – скупо поинтересовался Чен. Да, она была всего лишь роботом, но ведь он ее создатель.

Алекс отрицательно покачал головой – увы.