– А я предлагаю это все обсудить, – сказал молчавший до этого «аграрий» Жора Краснов и толкнул локтем задремавшего Васю Первушина из Министерства внешней торговли.

– Действовать надо, а не обсуждать! – сказал Кирилл, пригладив свой белобрысый ежик. – Пока мы толчем воду в ступе, он, биатлонист, возможно, уже взял кое-кого из нас на мушку! И быть может, кто-то из нас сегодня не доедет до дома.

– Что ты предлагаешь? – спросил Макс. – Конкретно.

– То, что предлагал тебе во время нашего с тобой разговора тет-а-тет. Зачем Жоре, Васе и Сереже решать эти проблемы нашей общей безопасности? Мы утонем в дрязгах, мы потратим больше времени на объяснения терминов, в которых они ни черта не смыслят.

– Все верно, – поднялся с места Сережа. – Кто куда, а я домой.

– Ребята, только без обиды, – подскочил в кресле Макс, не забыв схватиться за сердце. – Возможно, Кирилл прав. Вы же нам доверяете, правда?

Он вышел вслед за ними, отлученными, в сад. Кирилл и Аркаша многозначительно переглянулись.

– Макс тоже лишний, тебе не кажется? – спросил Аркаша.

– Поэтому переговорим, пока он их провожает, – кивнул Кирилл. – Так кто, на твой взгляд, следующий? Биатлонист?

– Хорошо бы, – вздохнул Аркаша, поглядывая в окно, выходящее в сад, где Макс что-то объяснял уходящим, прижав руки к груди, – только где его взять? Он же неуловимый, это наш мститель…

– С другой стороны, Серж прав, – кивнул Кирилл, наливая себе из бутылки лимонного аперитива. – Мы думаем только о себе. О собственной безопасности. А это неправильно.

– А кто за нас об этом подумает? – спросил Аркаша.

Они внимательно посмотрели друг другу в глаза. Кирилл погрозил ему пальцем.

– Знаю, о чем ты сейчас хочешь сказать. Что биатлонист должен кануть в вечность только для нас, верно? А для общественности он должен продолжать свое дело.

– Воистину так, – согласился Аркаша. – Для этого следует отстрелить ожидаемого кандидата из его списка.

– Логично, – согласился в свою очередь Кирилл. – И снова все свалить на него. Организовать пару скандальных статей в печати. Он-то Робин Гуд, народный мститель, а мы сделаем из него маньяка с психическими отклонениями. Вот тут он где-то должен будет себя проявить… Он же не может не возмутиться.

Аркаша снова выглянул в окно. Макс беседовал с уезжавшими.

– Готов поставить, что ты все уже продумал. – Аркаша кивнул на кресло, в котором сидел Горюнов. – Таким образом, ты собираешься убить трех зайцев? – Он загнул один палец. – Первый – это Серж, который готов расколоться.

– Интересно… – сощурился Кирилл. – Но это ты сказал, а не я.

Аркаша загнул второй палец.

– Во-вторых, все этого ждут. И Серж – в первую очередь. А значит, подтвердится: дело биатлониста живет и побеждает. В-третьих, это отведет подозрение от нас, если таковое имеется.

И загнул третий палец.

– Есть и четвертый, – сказал Кирилл. – О чем я уже говорил, но ты невнимательно слушал. Биатлонист, увидев, что работают от его имени, возмутится и наделает кучу ошибок. И раскроется. Вот тут мы от него отделаемся…

Вошел Макс и подозрительно на них посмотрел, прежде чем сесть в кресло, в котором до этого сидел Сережа Горюнов.