Позже Камбреме говорил, что влюбился в меня в ту секунду, когда я приставила ему нож к горлу. Наутро, получив мое согласие, маркиз выкупил у «маман» меня и документы, а вечером мы уже плыли на корабле. Ждать долго не стали, капитан зарегистрировал наш брак. Дальнейшую историю вы знаете.

Роос еле дождался, пока Северская закончит, его распирала собственная догадка.

— Вы Элизабет Джус, так? — Роос от нетерпения вскочил с места.

— Да, Джус — моя девичья фамилия. Американцы любят все сокращать, так дед из Петра Юсуфова стал Питером Джусом. Как вы догадались?

— Я же подарил вам свою книжку, а вы ее так и не раскрыли…

— В подвале у Никодима было темновато для чтения, — напомнил ему генерал.

— Ваш брат уж тринадцать лет вас ищет. Разместил объявление в моей книжке…

— Мой брат?! Питер? — изумилась княгиня.

— Да! Питер Джус-Третий! Его банк — один из крупнейших в Америке! Он истратил целое состояние, чтоб вас найти. Почему вы не писали родным?

— За свою глупость я дорого заплатила, мне не хотелось позорить семью. Думала, пусть лучше считают, что я погибла. Родителей изгнали бы из общины, они бы этого не пережили!

— Я всегда говорила, эта Берг из борделя! — зашипела на ухо Тоннеру Кусманская. — Куда катится Россия? Продажная девка стала княгиней!

— Да! — согласился доктор. — Измельчала страна! Раньше бы могла и императрицей!

Кусманская не поняла, пожала плечами и только потом вспомнила Екатерину Первую, до престола ублажавшую солдат в обозе.

Угаров встал и уже по привычке кашлянул.

— Вот неугомонный! Снова вопрос? — не удивилась Анна Михайловна. — Теперь-то что не ясно?

— Откуда у вас семейная реликвия Северских? Ожерелье?

— Камбреме преподнес, на годовщину свадьбы, — ответила Елизавета.

— То ожерелье, что императрица подарила? — задрожали руки у Анны Михайловны.

— Да, но я про это и знать не знала, пока Шулявский не поведал. Он тоже решил, что я Катя Северская, приехал меня шантажировать…

— Постойте, Елизавета Петровна! — обрадованно произнес Угаров. Хоть какие-то из его выводов подтверждались. — Расскажите по порядку.

— По порядку? — задумалась Северская. — С Анджеем мы познакомились после смерти Камбреме. Он был красив, обходителен, смел и безрассуден. Немного раздражали меня только его частые просьбы дать денег. Говорил, что все имеющееся вложил в верные акции, скоро станет богаче Ротшильда. Роман был бурным. Со дня на день я ждала предложения. Но Париж — маленький город, слухи и сплетни разлетаются там мгновенно. Анджей еще не встал предо мной на колени, а о нашем браке вовсю судачили. Неожиданно меня посетила пожилая дама.

«Зачем вам Анджей? — спросила она, войдя в кабинет. — Я-то старуха, мне любовь приходится покупать. А вы молоды, красивы, зачем вам жиголо? Оставьте его мне! Думаете, он к матушке в Варшаву поехал? Как бы не так! Живет в моем доме! И, женившись, все равно будет вас обманывать! Зачем ему лишаться коровы, которую доил столько лет?»

Я выставила ее вон, но, когда появился Анджей, потребовала объяснений. Он нисколько не смутился. «Да, я — жиголо. Но тебя, Лизл, я люблю, и хочу жениться!»