И проняло его от этого понимания так не по-детски, до потрохов проняло, что, придя в себя после адреналинового отходняка, он сильно подивился, как не обделался со страху. Только выводов правильных не сделал и в этот раз, даже не задумался, что же это так «звенит» ему последнее время.

Кстати, пузан отскочить в последний момент все-таки успел. И, как потом кричал, рассказывая всем подоспевшим к месту аварии, в веселом безумном возбуждении отходняка, – даже не помнил, как скакнул назад. Шустрый оказался. Только обделался, не в пример Яну.

Стаховский любил рискованные виды спорта, но никогда не был сторонником так называемого Emotion sale – бизнеса на эмоциях, востребованного у экстремалов разного рода, подсаженных на зависимость адреналинщиков, которым необходим риск на грани смерти, по самой черте. Нет. Стаховский относился к себе с достаточным уважением, ценил и любил свою жизнь и всерьез дорожил ею. Но рисковать, так чтобы без перебора, но все же пощипывало за душу, чтобы пугнуться, но не до смертельного ужаса, а на грани фола, причем на очень надежной грани, – ему нравилось. Это было как заигрывание с фортуной, проверка своего везения и выказывание своего ухарства, лихости, любование собой – таким крутым, рисковым, сильным мужиком, ну, и, понятное дело, игра на публику, в основном женского пола.

Поэтому Ян хоть и смело совался во всякие авантюры и осваивал рисковые виды спорта, но, никогда не манкируя, проходил полный курс серьезного инструктажа у профессионалов и соблюдал технику безопасности.

Где-то через месяц у коллеги и друга-соратника Яна по всем спортивным увлечениям случился юбилей – сороковник, который, по каким-то там приметам, считается, что нельзя отмечать. Ну, Левка решил, что в обычном режиме – застолья-посиделки, подарки, курорты-девочки – отмечать и не будет, а пригласил давно сплоченную спортивную компанию близких друзей, состоящую из пяти мужиков, на недельку на горнолыжный курорт, закрыть, так сказать, сезон. Весна в тот год пришла теплая, ранняя, но снег еще лежал.

Идею, как обычно, поддержали с большим энтузиазмом, собрались за один день и поехали.

Заселившись в шале, за ужином и легким выпивоном – без злоупотребления, лишь по бокалу достойного вина, не более – обсудили план на завтрашний фрирайд, то есть спуск даже не по черной трассе, а по нетронутому, девственному снегу, выбрав вершину, с которой собирались стартануть.

Но утром, когда они пришли в офис администрации, чтобы обозначить свой маршрут и зарегистрироваться, как положено по инструкции спусков по бэк-кантри, спасатели отказались давать мужикам разрешение, уверяя, что в горах лавиноопасно, что три дня назад сошла небольшая лавина по левому хребту, и они вообще собираются закрывать на ближайшее время все черные трассы.

Ян, Паша и Олег согласились с инструкторами – нельзя так нельзя, раз опасно, давайте по красной погоняем, что ж теперь. А Левка уперся бараном непрошибаемым: я, мол, сюда не для того ехал, я этот спуск несколько месяцев планировал и ждал, и вообще, у кого день рождения? Хочу – и все тут. И Гарик его поддержал. Ну чисто как у нашего любимого классика: «Пусть все передохнут, а ты на лыжах!»