…Первым слетал туда и обратно Френсис Ллойд. Затем прилетел Эндрю Липпинкот.

Элли пришлось поехать в Лондон, чтобы встретиться с ними. Я не понял сути тех финансовых событий. Думаю, каждый из этих людей был очень осторожен в выражениях. Но тут было что-то связанное с оформлением трастовых фондов на имя Элли и зловещим предположением, что то ли мистер Липпинкот задержал это дело, то ли Стэнфорд Ллойд задерживает расчеты.

Во время затишья меж этими волнениями мы с Элли отыскали нашу Беседку. Дело в том, что мы еще толком не исследовали наше поместье – только ту его часть, что непосредственно примыкала к дому. Мы обычно ходили по дорожкам через лес, чтобы выяснить, куда они ведут. И вот однажды мы пошли по тропинке, которая так заросла травой, что сначала мы ее даже не заметили. Однако мы прошли по ней, и в конце концов она вывела нас к тому, что Элли назвала Беседкой. Это было что-то вроде белого, смешного, похожего на маленький храм домика. Оказалось, что Беседка в очень неплохом состоянии, так что нам ее вычистили и покрасили, и мы поставили там диван, стол и несколько стульев и угловой буфет, куда поместили чашки с блюдцами, бокалы и несколько бутылок вина. На самом деле все это было приятно и весело. Элли сказала, мы попросим расчистить тропинку и облегчить доступ к Беседке, а я сказал – нет, так гораздо забавнее, если никто, кроме нас, не будет знать, где она находится. Элли решила, что это очень романтично.

– Вот кому мы точно не скажем, так это Коре, – заявил я. Элли со мною согласилась.

Это случилось, когда мы с нею возвращались оттуда – не в тот первый раз, а позднее, когда Кора уже уехала и мы надеялись снова пожить спокойно. Элли, вприпрыжку бежавшая по тропинке впереди меня, вдруг споткнулась о корень, упала и растянула лодыжку.

Пришел доктор Шоу и сказал, что растяжение серьезное, но что Элли, вероятно, сможет передвигаться нормально уже примерно через неделю. Тогда Элли послала за Гретой. Возражать я не мог. Ведь действительно в доме не было никого, кто мог бы должным образом за нею ухаживать. То есть такой женщины. Слуги наши в этом смысле никуда не годились, да и в любом случае Элли нужна была Грета. Так что Грета явилась.

Она явилась, и для Элли это, разумеется, стало истинным благословением. И для меня, пока так оно и шло. Грета всё наладила и добилась, чтобы наши слуги, а следовательно, и все наше хозяйство, работали как надо. Наши слуги, примерно в это же время, заявили, что уходят. Они утверждали, что место очень уж глухое, но я думаю, им сильно досаждала Кора. Грета разместила объявление и почти сразу же нашла другую пару. Грета занималась лодыжкой Элли, развлекала больную, приносила Элли то, что – как она знала – могло ей понравиться: такие книги, фрукты и прочее, о чем я и знать не знал, и ведать не ведал. И казалось, что они ужасно счастливы вместе. Элли была просто в восторге, что видится с Гретой. И так или иначе, но получилось, что Грета не уехала. Она осталась. А Элли сказала:

– Ты ведь не станешь возражать, правда, если Грета останется на некоторое время?