Пока он лежит в окружении холодных каменных стен, старых портретов незнакомцев и пыльных, искусно сотканных гобеленов, его мысли возвращаются ко всему, что произошло в этот единственный день. Называть его насыщенным событиями как-то не очень правильно. Все равно, что назвать Тадж-Махал «красивым зданием».
Он вспоминает образ Харуки в его классическом черном костюме, стоящего с идеальной осанкой во главе бального зала, пока он читает договор о подтверждении. Свет люстры падает низко, создавая мягкие тени вокруг. Аудитория молчит, внимая каждому его глубокому, красноречивому слову, словно он поет успокаивающую колыбельную. Это было завораживающе, а не скучно, как Нино искренне думал.
– Старая кровь, – вздохнул Нино, прижимаясь животом к матрасу. Древняя кровь вампира что-то делает. Она оказывает воздействие. Глубокие, генетические корни их расы взывают, требуя почтения и подчинения. Но, по мнению Нино, это не может служить оправданием для того, чтобы вести себя как безмозглый извращенец.
Когда Харука закончил чтение и сел рядом с Нино, он был неожиданно скромен.
– Как ты думаешь, это было достаточно хорошо? – спросил Харука, моргая своими шоколадно-карими глазами.
Нино улыбнулся, удивленный его тихой неуверенностью.
– Я думаю, это было прекрасно.
Но затем на Харуку посыпался шквал слащавых комплиментов. При воспоминании об этом у Нино по коже ползут мурашки.
И было еще одно обстоятельство, которое драматически перевернуло его желудок сегодня вечером.
Гаэль наблюдал за Харукой. Во время ритуала соединения. В то время как он должен был заниматься любовью со своим предполагаемым партнером, его внимание было сосредоточено на загадочном чистокровном, стоящим рядом с Нино. Все это было так же неловко и навязчиво, как Нино и ожидал, но дополнительный элемент – неуместный зрительный контакт Гаэля – почти заставил Нино закричать от возмущения. Он едва сдерживал себя, когда они покинули провалившуюся церемонию. Нино не осмелился спросить Харуку, заметил ли он. Конечно, заметил.
Предыдущие три дня с Харукой были познавательными, но этот четвертый день был просто умопомрачительным. И ко всему прочему, впервые в жизни Нино искренне задумался о том, чтобы попробовать себя в роли источника. Он мечтает об этом во сне (в красках, ради бога). Он прижимается всем телом к матрасу, когда в его сознании снова вспыхивают яркие образы.
– Должен ли я это сделать?
Он закрывает глаза, его сердце стучит в ушах. Он хочет помочь своему другу, но не будет ли он выглядеть как все остальные? Если он отдаст себя, то, возможно, Харука будет воспринимать его именно так. Как пса, отчаянно пытающегося услужить хозяину.
Может… я могу предложить ему пакеты с кровью?
Нино переворачивается на бок и глубоко вздыхает. Его светящиеся глаза наконец-то гаснут, вернувшись в нормальное состояние. Он тупо смотрит на стену перед собой.
Это не его дело.
Харука сказал, что решит все, как только закончатся выходные, так что Нино должен держаться от этого подальше. Его друг – чрезвычайно способный и умный вампир. Нино не должен совать свой нос не в свое дело.