— А чему радоваться? — удивился я. — Седлать и расседлывать два десятка коников — удовольствие еще то!

— А, вот ты о чем! — усмехнулся орк. — Не волнуйся, седлать ты будешь только моего и батиного, все остальные седлают себе коней сами. Когда научишься седлать коней, начнешь учиться их запрягать. Карета будет в твоем распоряжении!

И он насмешливо посмотрел на меня.

Но меня этот насмешливый взгляд нисколько не смутил. Я приободрился после того, как узнал, что седлать придется всего двух коней, поэтому просто не обратил внимания на его фразу. Подумаешь! Если научусь седлать коней, то научусь и запрягать их.

Вот в таком воодушевленном настроении я и начал слушать Зерта, который мне рассказывал и тут же показывал на своем коне, как это все должно происходить.

В общем, действительно, ничего сложного!

Но если у орка все происходило легко и изящно, то у меня получалось тяжело и коряво. Ну, с седлом я разобрался довольно быстро, единственно, мне не хватало массы и силы, чтобы затянуть подпругу, а «с ноги» Зерт запретил мне это делать категорически! Он мотивировал это тем, что, упираясь ногой в коня, я не чувствую степень натяжения подпруги и могу коника поранить.

А так, я освоил эту науку довольно быстро, хоть все это и довольно муторно, особенно проверка спины лошади на чистоту и ровность, перед тем, как постелить вальтрап.

Во! Я новое слово узнал!

Но вот насколько у меня все было ничего с седланием, настолько нездорово было с надеванием уздечки. Во-первых, мне не хватало роста, чтобы спокойно перекинуть поводья за голову лошади. А во-вторых, и это было самое обидное, я никак не мог добиться одновременности в действиях рук при вкладывании железных штук, которые орк называл почти ругательным словом трензель, в рот конику.

Когда я попытался это сделать в первый раз, я чуть без пальцев не остался! Хорошо, что мой учитель был очень внимателен, в отличие от меня, и успел выдернуть мои пальцы прежде, чем коник сомкнул на них свои зубки.

В общем, в этот раз у меня так до конца все сделать правильно не получилось, но Зерт меня успокоил, что у меня все равно здорово получилось, и с первого раза вообще ни у кого не получалось, а он со мной еще потренируется.

— Вот увидишь, — в конце заявил он, — послезавтра утром ты будешь это делать так, будто занимаешься этим с рождения.

Я немного приободрился и задал орку вопрос, который меня давно мучил, но я все не решался его задать.

— Зерт, а почему ты не дал мне оседлать коня, на котором поеду я?

Орк посмотрел на меня, не скрывая насмешки, и осведомился таким ехидным голосом, что я даже какое-то время потратил на то, чтобы обдумать, считать это оскорблением или нет.

— А вообще, ты умеешь ездить на лошади? Ты хоть раз пробовал это делать?

— Нет! — насупился я, все же решив, что на оскорбление это не тянет. — Подумаешь! Что там уметь? Сидишь себе, а она скачет!

Зерт, услышав мои слова, расхохотался, как будто я сказал что-то офигительно веселое! На его заливистый хохот подтянулся отец.

— Ты чего ржешь? — с предвкушением спросил он. — Опять этот шутник что-то отмочил?