Крег опять сделал паузу и вдруг попросил:

— Эрвин, налей мне! Хочу помянут ребят…

Его друг достал откуда-то из шкафа бутылку и два бокала, разлил по ним вино, и они оба молча выпили.

— И ты знаешь, что странно, Эдвин, — быстрым движением утерев глаза, продолжил свой рассказ его друг, — когда я, в результате предпринятых расспросов, понял, кто в этом виноват, я не смог никого найти! Представляешь? Ни нанимателя, ни исполнителей! Я не знаю, как такое могло быть, но с определенного времени никто их нигде не видел! Это может быть только в двух случаях — или они все уехали, причем далеко, или их всех убили!

Собеседники помолчали, а потом Эдвин встрепенулся от пришедшей в его голову мысли.

— Послушай, Крег! — с воодушевлением воскликнул он. — Так вот же он, выход! Тебе только нужно найти этого дядьку Брокса и попросить посодействовать в найме отряда! Если он был так хорош, как ты говоришь, то, наверняка, наемники знали его очень хорошо! Значит, если ты ему опишешь ситуацию и попросишь его нам помочь, то ему не составит труда решить этот вопрос, кажущийся нам неразрешимым. Кстати, ты помнишь, в каком баронстве он хотел осесть? — вдруг обеспокоенно осведомился Эдвин.

— Да, — как-то задумчиво ответил Крег, — в баронстве Смел он хотел осесть.

— Эй, Крег, очнись! — попытался растормошить друга управляющий. — Ты чего такой задумчивый? Мы же нашли решение! Наймем отряд, постепенно выбьем из баронства всю эту сволоту… Наладим жизнь…

— А скажи мне, Эдвин, — Крег посмотрел на своего друга, — почему ты так уверен, что Брокс будет нам помогать?

— Ну, как же! — растерянно пробормотал хозяин кабинета. — Ты же его товарищ по оружию! Как же…

— Так, сколько лет прошло! — озвучил очевидное капитан. — Столько всего произошло за эти годы! Кто знает, чем он сейчас занимается? Это — во-первых. Во-вторых, даже если он и согласится нам помочь, то я должен его хоть как-то отблагодарить! Так что, скажи мне, Эдвин, что я могу ему обещать в случае оказания помощи?

Эдвин задумался. При всей простоте, вопрос был непрост. Все опять-таки упиралось в баронскую печать. Если он, имея малую баронскую печать, вполне мог решать мелкие хозяйственные и финансовые вопросы, то вот вопросы посерьезней уже требовали подтверждения баронской печатью, или, как ее еще называли, магической печатью.

Благодарить какой-то мелочью за то, что человек, в буквальном смысле этого слова, поставит на кон свое доброе имя, чтобы им помочь, Эдвин не считал правильным, а предложить что-то значимое он не мог, в связи с отсутствием баронской печати.

— М-да, — как-то по-простецки почесал он затылок, — ну и задачку ты задал!

— Кстати, — не дал ему особо углубиться в размышления Крег, — ты пока себе голову не ломай, я все равно пока уехать не смогу.

— Это почему еще? — встрепенулся Эдвин. — Отложи все дела и езжай! Все подождет, это сейчас самое важное! Речь идет о благополучии всего баронства!

— Тише, тише! — капитан, смеясь, выставил руки в защитном жесте. — Не кипятись! Я о благополучии баронства и думаю!

Он помолчал, обдумывая, что и как сказать, а потом сказал, делая между фразами паузы, чтобы его собеседник смог проникнуться, или хотя бы понять быстро понять смысл.