— Здравствуйте, — приветливо улыбнулась Мирослава.
— Вы из Райсобеса? — оживилась старушка.
— Нет, извините, но мы детективы. Я Мирослава Волгина, а это Морис Миндаугас.
— Ага, — сказала старушка, — а я баба Лиза.
— Баба Лиза? А по имени-отчеству?
— Просто баба Лиза. Меня все так зовут.
— Хорошо, баба Лиза, а не могли бы мы с вами поговорить?
— О чем?
— О ваших соседях. Вы, конечно, слышали…
— Как же не слышать, — вздохнула старушка, — жалко Сашу. Молодой еще совсем. — И спохватившись, проговорила: — Не на пороге же говорить, проходите в дом.
— Спасибо.
Детективы прошли за хозяйкой на кухню и увидели сидевшего у окна старичка.
— Это дед мой, Василий, — представила его детективам старушка, а мужу пояснила: — А это, старый, детективы.
— Детективы? — удивился дед Василий.
— Ну, чего ты удивляешься? — всплеснула руками баба Лиза. — Люди пришли с нами поговорить.
— О чем?
— О соседях.
— Ах да, следствие же, никак, идет.
«Вот именно никак», — вздохнула про себя Мирослава.
Она наблюдала за старичками, не вмешиваясь в процесс их общения.
— А вы садитесь, — обратилась баба Лиза к детективам, — сейчас чай пить будем.
Детективы решили, что отказываться не стоит. Чаепитие, как правило, располагает к откровенности, особенно пожилых людей, и они уселись на указанные им табуретки.
— Вы чай будете с лимоном али с вареньем? — спросила баба Лиза.
«Как жаль, что с нами нет Шуры, — улыбнулась про себя Мирослава, — он бы непременно сказал: «и с тем, и с этим», а вслух произнесла:
— Если можно, с вареньем.
— Да как же нельзя?! — обрадовалась баба Лиза и кинулась к буфету начала советских, а может, и дореволюционных времен. — У нас этого варенья, знаете, сколько припасено!
Как раз об этом и догадывалась Мирослава, выбирая чай с вареньем.
— У моей сестры дача, — продолжала тем временем баба Лиза, — мы с дедом там часто бываем, помогаем по мере сил. А Нюра, это моя сестра, ягоды нам дает сколько увезем.
— А мы и рады стараться, воз целый увозим, — встрял дед.
— Можно подумать, что ты все это за зиму не съедаешь?! — напустилась на супруга баба Лиза.
— Так я же не один, — сделал робкую попытку защититься дед.
— Конечно, не один! — Баба Лиза уперла руки в бока. — Дружков своих целую прорву наведешь!
— Окстись, Лизка! Каких дружков?!
— Прошку с первого этажа, Анисима — с пятого.
— Извините, пожалуйста, — сказала Мирослава, — а варенье из алычи у вас есть?
— Есть, как не быть, — отвлеклась от мужа баба Лиза и извлекла из глубин буфета баночку варенья из желтой алычи.
Вскоре уже все мирно пили чай. Мирослава восторгалась превосходным вкусом варенья. Морис согласно кивал в такт ее похвалам. Хозяйка раскраснелась от удовольствия.
— Баба Лиза, а вы давно знаете своих соседей?
— Конечно! Они переехали, когда мы уже здесь с дедом жили.
— И как они вам — понравились?
— Понравились, — кивнула хозяйка дома, — оба вежливые, уважительные.
— Баба Лиза, а как они жили?
— Да хорошо они жили. Тока вот мужик, — она посмотрела на Мориса, — завсегда кобель.
Морис поперхнулся чаем.
— Да, ты не тушуйся, такая ваша доля мужская. Взять хотя бы моего Василия.