– Девушка, – сказала Грейс. – Ты говоришь о той девушке.

Герцогиня кивнула.

– Дейзи-Мэй не запятнана этим местом. Она видела, как меняются лишенные – факт, который я не могу больше отрицать, даже перед собой, – и у нее есть сострадание, вытравленное из таких, как я. Она достойна не менее, чем любой, занимавший этот пост.

– Она это сделает? – спросила Грейс. – Она на грани выпуска из «Отряда мертвых», верно?

– С ней связано более серьезное опасение, – ответила Герцогиня. – Поэтому я здесь.

– Запомни мысль, – сказала Грейс, когда из кромки туннеля показался мужчина в сером спортивном костюме. – Это наш человек.

Герцогиня встала и последовала за Грейс, которая двинулась навстречу бегуну. В голове крутился вальс, давно забытый танец давно забытого вечера в давно забытом столетии. Мужчина замедлил бег; рука его прижалась к груди, сминая ткань, будто могла поддержать его.

Затем он упал на колени, сметя тонкий слой снега, лежащий поверх утоптанного льда.

«Я забыла этот взгляд, – подумала Герцогиня. – Ярость и неверие в то, что подобное может случиться. Хорошо, что я сегодня пришла сюда, ведь этот взгляд определяет нас. Он показывает, что, когда наступает последний миг и мы взлетаем над Почвой, в действительности все мы одинаковые».

Грейс присела рядом с ним, взяла его за руку.

– Все хорошо, Шон. Все будет хорошо.

Мужчина вытаращился на доброжелательную женщину в пламени рыжих волос и другую, старую, прямую как палка старуху, стоящую рядом.

– «Скорую», – выдохнул он.

– Для нее уже поздновато, – сказала Грейс, гладя его по руке. – Вдобавок мы намного лучше. – Она обернулась к Герцогине. – Что я должна сделать? Подозреваю, речь не о вводном курсе для Шона.

Герцогиня оглядела Центральный парк, зная со всей уверенностью, что видит его в последний раз.

– Ты должна спасти Дейзи-Мэй. И, к несчастью для тебя, сначала обречь на проклятие твоего сына, Джо.

– Тут холодно.

– Так зима, не? Включи подогрев.

– Он включен. Не похоже на нормальный холод.

Райан хмыкнул, выдохнул, перед ним зависло облачко пара.

– Она говорит, нормальный холод. Типа его продают с разным вкусом.

Дворники мотались влево и вправо, едва выигрывая войну со снегом, колеса неуверенно шли по обледеневшей дороге.

– Подержи руль, а? – сказал Райан, снимая руки с руля и быстро растирая их. – Вообще ты не сильно ошиблась. Пришла Балтика. Типа холод со всех сторон.

Девушка – сплошные глаза-блюдца – зло схватилась за руль, на костяшках проступили белые точки.

– Знаешь, как моя мама это называет? Призраки.

Райан, фыркнув, снова взялся за руль; по его кровеносной системе неслись наркотики.

– Твоя мама – тупая сучка. Призраков не бывает. И с чего бы им за нами таскаться?

Девушка отвернулась от окна.

– Ты сделал до фига всякого дерьма. И, похоже, сделаешь еще больше. Духи, блин… Они места себе не находят, точно тебе говорю. Это типа как осиное гнездо пнуть.

– Ничего я такого не сделал, только чтоб выжить, – отозвался Райан, защищаясь. – Никаким призракам я не интересен. Потом, они ж являются во всяких местах, да? Типа замков, склепов и прочей херни. Что призраку делать в раздолбанной «Фиесте»?