– Самый быстрый способ поймать крысу – пройти по следу оставленного ею дерьма, – сказал он, глядя, как дилер-недосутенер выкатывается за дверь.

«Приятно снова управлять ситуацией, – подумал Джо, когда они последовали за Райаном по слабо освещенному коричневому коридору. – Даже если это не так».

Фолк-бормотня музыкального автомата в баре уступила резкому блип-блип зала, который сходил в «Луне» за танцпол. Все дрожало от басов; мышечная память напоминала о них Джо, пусть даже он больше не мог их чувствовать. Громкость нарастала с каждым шагом.

Райан нырнул в дверь справа, они последовали за ним. На Джо обрушились воспоминания о тысячах пьяных подростковых вечеров. Все было как раньше: те же робко вспыхивающие огни танцпола, те же темные закутки, сулившие больше, чем способны дать, даже тот же диджей, тощая жердь, пойманный в бесконечную ловушку стараний выглядеть моложе, чем есть.

И Райан направился прямиком к нему.

– Этот мужик уже болтался здесь, когда я стал сюда ходить, – крикнул Джо, перебивая технорев. – На пять лет старше меня. Был еще пацаном, когда начал тут диджеить, только со школы; но начал меняться к худшему еще при мне.

– Похоже, наш дилер-недоросток тоже в него не сильно влюблен, – заметила Дейзи-Мэй.

Джо шагнул вперед, понимая, что Дейзи-Мэй права: от парня исходили волны злобы.

– Гони деньги, мудак, – заорал Райан поверх музыки; слюна и ярость добавляли жизни к его годам. – Я давал тебе шанс. Гони деньги.

Диджей умиротворяюще поднял руки.

– Райан, мне нужно двадцать четыре часа. Даже двенадцать, если все пройдет как надо.

– Ты говорил это в прошлый раз, – ответил Райан, явно не умиротворенный. – Блин, ты каждый раз талдычишь про двенадцать часов.

– У меня их нет! – воскликнул диджей, ища утешения в своих пультах. – Скоро будут. Не знаю, что тебе еще сказать.

Райан схватил его за ворот.

– Думаешь, я это хочу услышать?

– Думаешь, я это хочу сказать?

Райан надул губы, выпустил диджея и отступил на шаг.

– Ни один дилер в моих местах такого не спустит, – крикнула Дейзи-Мэй.

Этот тоже не стал.

Райан выхватил шокер и ткнул диджею под ребра; тот сильно задергался, потом сполз на пол. Джо и Дейзи-Мэй в остолбенелом ужасе смотрели, как Райан схватил диджея и потащил его, как пса, по коридору и дальше, в сам бар. Двое игроков в бильярд робко отошли от стола, когда Райан пихнул на него подергивающееся тело, раскатив шары по всем четырем углам. Смакуя чужие взгляды, спокойно подошел к музыкальному автомату и выдернул шнур. Весь бар, не отрываясь, крутил головами вслед парню.

Райан запрыгнул на бильярдный стол и встал в нескольких дюймах от головы распластанного диджея.

– Кто-нибудь здесь думает, что я мудак?

Если кто-то и думал, он держал язык за зубами.

– Никто?

Райан опустил взгляд на диджея, который приходил в себя, и, тщательно прицелившись, словно игрок в гольф, примеряющийся к трудной лунке, резко ударил его под ребра, заставив вскрикнуть от боли.

– Смотрите, этот мужик думает, что я мудак. Хуже, он думает, я мудацкий благотворитель, потому что он взял у меня, а теперь не собирается ничего отдавать. Думаете, это правильно? Вы, миссис Кинг, думаете, это правильно?